– Не знаю, – говорю я, – возможно. Иначе, откуда я такой взялся? Подумать надо… Извините… э-э…
– Николай. Можешь звать просто Колей. И давай без фамильярностей, на «ты», договорились?
– Ага, просто Коля, очень приятно. А я – просто Сервелат. Я представлялся уже, но ты, наверное, не помнишь.
– Слово «просто» не говори. Обращайся – «Коля». Ладно? А то, «просто Коля» – звучит как-то смешно. Как в фантастической кинокомедии про роботов.
– Хорошо, Коля. Тогда я – Сервелат. Тоже без «просто». Я б себе имя другое взял, но, как ты понимаешь, выбора не было.
– Понимаю. Его, выбора, никогда в серьезных вещах нет… Как жить теперь будем, Сервелат? По-старому уже вряд ли получится, а по-новому я еще не пробовал. – Николай выглядел растерянным. Видимо, многое в его голове переменилось с тех недавних пор, как он меня встретил.
– Подумать надо, – отвечаю, – такие вопросы быстро не решаются. Я бы, Коля, на твоем месте, смысл в жизни-то поискал, с целью-то определиться б пора уже. Вот я, например, человеком быть хочу, а смысл вижу в устройстве твоей личной жизни.
То ли смешное я чего сказал, то ли Николай сам что-то вспомнил, но захохотал он так, что я думал – потолок обвалится. А когда истерика эта, мною непредвиденная, кончилась, Коля, икая изредка, и говорит:
– Давай-ка, брат Сервелатушка, спать. Устал я за неделю. Над твоим очеловечиванием и устройством моей жизни завтра подумаем. Утро вечера мудренее. Тебя в холодильник положить или здесь останешься?
– Положи, – говорю, – напугал ты меня про недокопченость. Вдруг и впрямь протухну. Не хотелось бы. Жизнь-то только начинается.
Ночь я провел в холодильнике. В полном одиночестве. Не протух, но замерз. Вспомнил даже про цепочку какую-то, про которую в лаборатории говорили, что, мол, погибнуть может она от мороза. Но сколько я не ворочался, никакой цепочки, Леша, я на себе тогда не нашел. Серьезным морозом, правда, тоже не обеспокоился. Не было его. Поэтому успокоился и заснул. Снов в ту ночь не видел. Видимо, тоже устал. Еще бы, столько нового узнал, столько событий пережил. Я скажу тебе, Алексей, что прошедший день этот, пожалуй, был самым насыщенным днем в моей жизни. Поэтому подробно так его и описывал. Ты не переживай, дальше легче будет.
Вообще, как я понял, колбаса обладает некоторыми преимуществами перед людьми. Одно из таких преимуществ я уяснил на следующее же утро, когда Николай вытащил меня из холодной неуютной постели и положил на кухонный стол. Итак, преимущество следующее: колбаса не нуждается в еде.
Коля варил в алюминиевой кастрюльке овсянку на воде, объясняя мне при этом, что данный продукт обладает рядом полезных свойств. Во-первых, овсянка быстро и… довольно надолго утоляет голод. Во-вторых, стоит недорого. В-третьих, хранится долго. А в-четвертых, «геркулесом» называется,