Последний этап закончился быстро, но Леша так и остался в нашей семье палочкой-выручалочкой на долгие годы.
Связи с Лешей мы не теряли, да и он нет-нет, да и сам вдруг придет после работы – то с новым порожком для кухни, который сам выточил и отполировал, то вспомнит о недоделке, про которую я уже и забыла.
Один раз сломала я деревянную палку от старой половой щетки и расстроилась: ехать куда-то искать новую щетку не очень хотелось, так как тогда не было изобилия товаров в магазинах и на поиски нужной вещи можно было потратить уйму времени. Леша был у нас в очередной раз.
– Я новую палку сделаю, – сказал он.
– Не надо, – говорю, – у тебя и так работы по горло. Может, я новую куплю где-нибудь.
Но он забрал мою сломанную щетку и ушел. Три дня проходит, неделя… Я, наконец, звоню:
– Как там моя щетка? – спрашиваю я Лешу.
– Делаю… – отвечает.
Наконец, приносит… Ну что сказать? Это как вечернее платье к валенкам: щетка старая, местами лысая, а палка… Из хорошей породы дерева, отшлифована, отполирована, блестит и сверкает всей поверхностью.
Она еще долго служила и сейчас нет-нет, да и пригодится на даче для чего-нибудь. Сносу ей и по сей день нет.
Годы шли. Леша иногда звонил. Сын его вырос, и рассказывал он о нем не много, видимо, и рассказывать было особенно нечего. В основном говорил про внучку. Потом позвонил и сказал, что сын женился и привел молодую жену к ним домой. Теперь вместе с ней они живут у него дома. На мои вопросы о невестке Леша отвечал коротко и как то без особой охоты:
– Ну, приехала из провинции на заработки, но не работает.
– А что же она делает весь день, пока сын на работе?
– Дома сидит. В их с сыном комнате. – Потом помолчал и добавил,
– Красивая…
У Леши в доме всегда было тихо, они с женой принимали любые жизненные обстоятельства молча и безропотно. Главной радостью в их жизни оставалась внучка, которой они уделяли большое внимание, надеясь на ее счастливое будущее. Лешина жена Ульяна возила ее по разным школам и кружкам, пока дочь была на работе, тем более что у дочери начались семейные проблемы и дело шло к разводу. Леша надрывался, берясь за любой дополнительный приработок, и свалился с микроинсультом, но не отлежался и поспешил на очередной строительный объект.
Следующий его звонок был печальным.
Поднимаю трубку – Леша:
– У меня беда.
– Что случилось?
Нервно