Другая популярная теория благоприятного влияния всех видов растительных диет на уменьшение симптомов ревматоидного артрита заключается в том, что эти диеты обычно ведут к снижению веса. Это было отмечено в упомянутых выше исследованиях, причём у участников, сообщавших о снижении веса, потеря веса в среднем составляла 9 % от общей массы тела18–20. Эта теория была проверена путём создания общего массива результатов трёх исследований, изучавших влияние лакто-вегетарианской, веганской и средиземноморской диет на ревматоидный артрит21. Вес участников снижался в среднем на 2,4 кг за оценочный период длиной 3–4 мес. При рассмотрении изменений веса тела в связи с изменениями в симптомах ревматоидного артрита не было установлено значительной корреляции между снижением веса и улучшением состояния при ревматоидном артрите. Хотя это не исключает возможности положительного влияния снижения веса на уменьшение симптомов ревматоидного артрита, можно предположить, что наибольший эффект оказывает само изменение диеты.
Некоторые эксперты заявляют, что польза, которую приносят «экстремальные» веганские диеты, связана с устранением продуктов, к которым пациенты чувствительны и которые вызывают у них аллергию22. Любая диета, исключающая продукты-триггеры, например, молочные продукты, содержащие глютен зерновые, а также паслёновые овощи, может быть крайне эффективной для тех, кто страдает чувствительностью к этим продуктам. (Более подробно об этом читайте в книге Весанто Мелины, Джо Степаняк и Дины Аронсон «Руководство по выживанию при пищевых аллергиях»[43].)
Также было показано, что омега-3 жирные кислоты длинной цепи уменьшают симптомы ревматоидного артрита. В 2003 году проведённое в Германии исследование показало уменьшение чувствительности и опухания у участников, получавших вегетарианскую диету, в то время как при всеядной диете никаких изменений замечено не было23. Когда в обе диеты были добавлены омега-3 жирные кислоты (рыбий жир), было отмечено значительное уменьшение чувствительности и опухания, хотя у тех, кто следовал вегетарианской диете, эти изменения были более выраженными. Хотя вегетарианцы и веганы избегают употребления рыбьего жира, они могут использовать добавки омега-3 жирных кислот на основе микроводорослей и делать всё необходимое для оптимизации уровня омега-3 жирных кислот. (Более подробно об омега-3 жирных кислотах читайте в главе 7.)
Исследований, которые сравнивали бы эффективность в лечении ревматоидного артрита при помощи сырых веганских