Я решила не терять возможности, раз уж меня удостоили ответом. Пусть и таким сухим. Пора вытрясти из этого амбала все, узнать о нем побольше. Все же, мне с ним коротать еще не одну ночь. Наш путь будет долгим и, судя по всему, очень нелегким… Почему бы не изучить своего спутника как следует?
– Я всегда здесь был.
– В смы-ы-ысле?
Я удивленно вытаращила глаза. Что он имеет ввиду? Был всегда? Как это?
– Я здесь родился.
– Здесь? Родился?.. Здесь?!
– У тебя какие-то проблемы со слухом? – Раздраженно ответил он.
Нет… Никаких проблем со слухом у меня не было. Просто не каждый день видишь огромного белого мужика, который резво бегает по заснеженным горам, да еще и от чистого сердца радуется этому. Нормальные люди в его возрасте в это время сидят со стаканом виски перед телеком и смотрят вечерние новости. Ну, или хотя бы засиживаются допоздна в офисе, стараясь выслужиться перед начальством и заполучить долгожданное повышение.
– Но ты же не похож на местного. Ты точно родился здесь?
– Да.
– Как забавно. Я думала, что местные жители – это что-то вроде… Ну, знаешь… эскимосов. Такие маленькие, узкоглазые, черненькие.
– Ты ошибалась. Маталлары – это потомки древних славян. Дети и правнуки первооткрывателей этих мест, которые решили остаться. Они и построили поселение у подножия горы Маталлар.
– Я этого не знала.
Надо же! Вот это новость… А я с детства себе представляла маталларов совсем иначе. Думала, будто это настоящие дикари, внешне совсем не похожие на городских жителей.
– Твои родители до сих пор живут там? У горы?
– У меня нет родителей.
– Как это?
Он потянулся к стопке прохудившихся досок, взял несколько и бросил в костер. Благодарное пламя с радостью набросилось на них, взметнувшись к небесам.
– Вот так.
– Так не бывает. Кто-то же должен был тебя родить, – возразила я.
– Меня нашли в берлоге. Охотники из поселения. Притащили в деревню, там я и вырос.
Я даже вперед наклонилась, чтоб получше разглядеть его лицо. Берлога, охотники… А не лжет ли он мне? Сейчас рассмеется, едва я сделаю вид, что верю ему. А потом выяснится, что он сынок обыкновенного бухгалтера с выраженной алкогольной зависимостью и медсестры из пригорода.
– В какой берлоге?
– В медвежьей.
– Ты сумасшедший, да?
Он вздохнул. Видимо, уже немало раз он травил эту историю кому-то до меня. И реакция слушателей была примерно такой же. А как еще можно было реагировать на такую чепуху?
– Трое охотников из Маталлара выслеживали самку медведя несколько суток. Шли по ее следам. Был январь, много снега, отыскать добычу было непросто. Кое-как они вышли на берлогу, но медведицы внутри не было. Зато они нашли меня. Мне было всего пару недель от роду. Никто не знает, как я там оказался