– Я соблюдаю протокол, – вежливо ответил Демпфер.
– Вот и засунь его себе в ж…
Куратор допил воду из моего стакана, сел напротив, и, выдержав паузу, спросил:
– Отпустило немного?
– Что он делает? – я старалась не поворачивать голову в сторону Демпфера, чтобы не зацепиться за него взглядом.
– «Затычки» вынимает и скачивает энергию. Много и жадно.
– Я всё слышу, – негромко заметил мой мучитель.
Куратор откинулся на спинку стула, вздохнул и продолжил допрос:
– Вы когда-нибудь встречали Дракона?
– Нет!
– Чувствовали его присутствие?
– Нет!
– Может, вы просто не поняли, что перед вами Дракон?
– По-вашему, я просто… невнимательная, раз не разглядела мифическое существо размером с двухэтажный дом?
Большая волна выходящих из меня сильных энергий подняла всю муть души, но, как ни странно, я перестала бояться. Нет, не от храбрости, а от усталости и безразличия.
Куратор захлопнул папку, лежащую на столе, и вынес вердикт:
– Всё бестолку.
Демпфер с ним согласился:
– До чего упорная мшица! Ни на один вопрос не ответила.
Было больно, когда сильные руки Куратора подхватили меня и поставили на ноги, но вряд ли я сама смогла бы подняться со стула. Медленно, шаг за шагом, мы вышли в коридор. Меня мутило. Запах одеколона Куратора стал резким, озоновым, а тусклый свет ламп – режущим и пульсирующим. Но через батист рубашки я чувствовала жар его тела, и эта живая теплота поддерживала меня на слабеющих ногах.
– Кто такая мшица?
– Мошка, мелкое насекомое. Демпфер сравнивал тебя и Кромлех, как систему.
– Думаешь, он меня так похвалил?
– Как же ты давишь на меня своим позитивом! – Куратор прислонил меня к стене и на мгновение ослабил хватку, чтобы найти в кармане ключ от следующей двери. Оторвавшись от живого тепла, я больше не могла удерживать себя в сознании.
Я люблю города: и провинциальные, и мегаполисы, мне во всяких комфортно. Путешествуя поездом, всегда выгадываю разницу в несколько часов между пересадкой на другой маршрут, чтобы погулять по незнакомым улочкам до самого отправления. В той поездке мы с Савелием единодушно предпочли архитектуру Питера его бесчисленным музеям. Исключение сделали только для Эрмитажа, чтоб по приезду на вопрос: «Ну что, набрались культуры?» ответить честно: «А как же!».
По дороге с учёбы нечаянно нашли пышечную, что упрямо ускользала от нас все предыдущие дни. Её нам посоветовала Аня, как место, где подают вкуснейшие пончики. Это заведение пряталось в подвальном помещении на улице, по которой мы ранее прошли как минимум три раза. Вкусив пышной сдобы, мы направились в Эрмитаж с большим воодушевлением.
Оказалось, что большими порциями искусство трудно принимается