Стерлинг прервался. Его тяжелый взгляд медленно пробежался по залу.
– А теперь я хотел бы сказать пару слов о практической части, если можно так выразиться. Я считаю, что будущее, в котором нам хотелось бы жить и не останавливаться в своем развитии, возможно только в том случае, если все мы безоговорочно примем квантовую механику как первостепенное в физике. Руководствуясь принципами классической механики, мы не сможем заглянуть дальше, и это определено некоторыми законами. Без таких явлений, как квантовая суперпозиция и квантовая запутанность невозможно было бы создать такую систему, как «Пророк». Невозможно было бы предугадывать некоторые моменты из будущего. Невозможно было бы спасти тысячи жизней, улучшить экономики некоторых слаборазвитых стран. Ведь многие из вас помнят извержение вулкана в Индонезии в 2033-м году, не так ли? Если бы не предупредительные меры; если бы не доверительное отношение со стороны некоторых государственных деятелей, могли бы быть жертвы!
Я верю в «Пророка». Верю, что он даст нам возможность сделать этот мир лучше!
Стерлинг закончил, после чего зал разразился аплодисментами. Вера проводила взглядом удаляющегося со сцены миллиардера, поднялась со своего места и направилась к выходу из зала.
Пробравшись сквозь все ту же толпу у входа, она направилась в женский туалет. Приоткрыв дверь, прислушалась. Никого. Она прошла внутрь, толкнула дверцы всех кабинок. Убедившись, что никто не поджидает ее в самом неприличном для ожидания помещении, она заперлась в одной из кабинок и, опустив крышку унитаза, присела. Выдохнула. Она была напряжена как струна гитары, только что не звучала при естественных колебаниях.
Она раскрыла замочек сумочки, которая все это время висела у нее на плече. Достала электронную сигарету, упакованную в аккуратный чехольчик. Сняла его. Времени у нее было еще достаточно, так что она делала все неспешно, хоть и испытывала легкое волнение.
Раскрутив сигарету, Вера извлекла содержимое – тонкую иглу с пластиковой округлостью телесного цвета в основании. На иглу был надет колпачок, а в пластиковом основании содержался сильнодействующий яд на основе стрихнина. Одного укола было достаточно для того, чтобы приговорить жертву к долгой и мучительной смерти.
Почувствует ли цель укол? Если да – ей не выбраться из этого здания. Но ведь специалист заверил, что игла настолько тонкая, что жертва даже не почувствует ничего. Главное – удерживать иглу достаточное количество времени, чтобы яд вышел полностью. В этом деле важна дозировка. Чуть меньше – и эффекта можно не ожидать. Если же чуть больше – смерть наступит очень быстро, и тогда всем станет ясно, что произошло убийство.
Закрутив электронную сигарету и спрятав ее обратно в сумочку, Вера прикрепила иглу пластиковым основанием к нижней части ладони, ближе к запястью. Предварительно она надела колпачок, дабы избежать вероятности укола в собственную руку.
Снова