Антильские острова и Реюньон в Индийском океане) представляют собой гористые острова. Значительную часть территории этих островов занимают вулканы, потухшие, как Монтань Пеле на Мартинике, или действующие, как Суфриер на Гваделупе и Фурнез на Реюньоне. Равнинная часть островов очень мала. Их берега, как правило, сильно изрезаны. Вдоль побережья тянутся скалы, пляжи черного песка вулканического происхождения или пляжи белого песка в районах аллювиальных отложений. В некоторых местах берега окаймлены коралловыми рифами. Тропический климат этих островов с температурой, постоянно превышающей 20 °C, характеризуется чередованием влажного летнего и сухого зимнего сезонов. На наветренных береговых склонах, открытых пассатам, выпадает много осадков, а на подветренных склонах, защищенных горами, климат суше, и они больше подходят для туризма. В конце лета на эти острова иногда обрушиваются сильные тропические ураганы или циклоны, наносящие огромный ущерб. Заморский департамент Французская Гвиана в Южной Америке представляет собой холмистую территорию с высотными отметками не более 600 м, почти полностью покрытую густым тропическим лесом амазонского типа, росту которого благоприятствуют постоянные тепло и высокая влажность. Этот лес богат различными древесными породами, но он труднодоступен, а потому мало эксплуатируется и почти не заселен. На побережье, вдоль которого протянулись мангровые заросли, расположен космодром Куру, с которого осуществляется запуск ракет «Ариан». Франция имеет также заморские территории (ТОМ). Две из них находятся в Тихом океане: Французская Полинезия, охватывающая более 150 больших и малых островов вулканического происхождения, а также коралловых атоллов, и Уоллис-и-Футуна. Южные земли в Антарктике, включающие острова Крозе, Новый Амстердам, Сен-Поль и Кергелен, которые находятся в зоне сильных штормов и используются преимущественно как научные базы. Это относится и к находящейся на ледниковом куполе Антарктиды Земле Адели. Следует упомянуть также территориальные административные единицы – острова Сен-Пьер и Микелон в Атлантическом океане, расположенный у берегов Канады, и Майотт в Индийском океане. Новая Каледония представляет собой вытянутый гористый остров, окруженный барьером коралловых рифов и окаймленный небольшими низменными островами Луайоте. Благодаря пассатам на острове разнообразная растительность и хорошие условия для развития туризма. Статус заморских территорий изменился за последние годы, отражая в целом продвижение политической автономии и признание принципа специфики, открывающего путь для диверсификации применяемых законодательных режимов.
Город и деревня, централизация и многообразие
Франция долгое время оставалась самой сельской и самой централизованной страной Европы. В 1945 году треть ее населения составляли крестьяне, а в городах не проживало и половины французов. С его 5 млн жителей Париж был единственным крупным столичным городом, за ним шли Лилль, Лион
