– Хорошо, минут через сорок я буду.
Вернувшись домой, мужчины разожгли массивный стационарный мангал, принесли из сарая старую плетеную мебель Муромской и на всякий случай растянули полотняный тент с логотипом известной пивной компании.
– Какая женщина! – восхищенно качал головой Влад, нанизывая на шампур ароматные куски хорошо замаринованного мяса.– На вид – настоящая модель и безо всяких понтов! Купила такой домище и сама в нём полы моет!
– Ты бы видел эту модель лет двадцать пять назад, в её школьные годы, – усмехнулся Саша.– А полы у бывшей хозяйки этого дома семь поколений её предков мыли и это уже врождённое.
Он плеснул в стакан немного водки и предложил Владу:
– Будешь? Нет? А я выпью, что-то мне сегодня не по себе.
Появление Лены в такой неожиданной роли пошатнуло его обычное душевное равновесие. К тому же, находясь в её доме, Саша совсем как в детстве, даже еще острее – на каком-то интуитивно-подсознательном уровне – почувствовал притаившуюся где-то рядом неясную, но неотвратимую, как судьба, опасность. Теперь ему хотелось снять напряжение, расслабиться, а точнее, просто напиться.
– Так сколько же ей лет? Неужели сорок? – удивился атлет.
– Чуть больше. Я думаю: она – твоя ровесница.
– Фантастика! Я бы больше тридцати ей не дал. И, похоже, у нее никого нет, раз она одна приехала.
– Да, брат, у тебя одни женщины на уме – они же тебя когда-нибудь и погубят, – вальяжно развалившись в плетеном кресле и аппетитно похрустывая малосольным огурчиком, нравоучительно произнёс слегка захмелевший Саша.– Мало за тобой рогатых мужей гонялось? Еще приключений захотелось? Не может такая женщина жить одна. А у тебя есть соломенная вдовушка, так ты её и окучивай. Кстати, ведь Стелла обидится, что мы её на шашлык не позвали. И я, как дурак, все утро на карачках в огороде проползал, землянику для нее собирал.
– Не обидится, – уверенно сказал Влад.– Я ей нужен, как лягушке зонтик. Она богатого лоха ищет, а я для нее просто самец – таких у неё навалом. Неси свою землянику на стол, а то пропадет.
Саша молча налил себе еще полстакана и ушел в дом. Влад ворочал над углями шампуры и вполголоса напевал:
Заходите к нам на огонек,
Пела скрипка ласково и так нежно…
Лена появилась, когда шашлык уже начал подгорать. Увидев ее, мужчины внутренне вздрогнули. Короткий салатовый сарафан с открытыми плечами и каблуки-шпильки подчеркивали точёные линии её спортивной фигуры, а блестящие из-под огненно-рыжей челки тёмно-ореховые глаза излучали спокойную уверенность женщины привыкшей к повышенному мужскому вниманию.
– Я немного опоздала, извините, – сказала она, доставая из бумажного пакета бутылку текилы.
– Текила? Это хорошо, – как-то скомкано пробормотал Саша.– Только давайте выпьем её не сейчас, а несколько позже.
Он хотел добавить что-то