Но сейчас, стоя в клетке, смотря в суровое лицо подруги, Линдси знала, что она ни за что не пойдет на попятную. Только не она. Только не Джой.
В коротком черном топе и обтягивающих шортах, Джой выглядела, как носящий боец. Шингарды хрустели на руках. Капа играла во рту. Глаза смотрели только на противницу, заходящую в октагон.
– Бой, бой, бой, – скандировала толпа.
Напротив Джой и Линдси стояла темнокожая девушка. На вид не больше семнадцати, но гораздо крепче чем Джой. Удивительно, но заглянув в глаза сопернице, Линдси отчетливо увидела детский страх. Она боится. Пускай не показывает этого, но она явно не в своей тарелке. С другой стороны – Джой, собранная, серьезная, как никогда ранее. Готовая рвать и метать. Готовая убить.
– Мне нужны эти деньги, Линдси, – Джой крепко обняла подругу и поцеловала в щеку. – У этой шоколадки нет ни единого шанса. Спасибо тебе. Спасибо что ты здесь. Со мной. Это много для меня значит, поверь.
Свет прожекторов осветил клетку. На секунду гул толпы стих, но затем вновь разразился ором. С потолка, на шнуре, опустился микрофон. Человек в синем костюме, с зализанными назад волосами, осмотрел всех присутствующих и поднес мембрану к губам.
– Дамы и господа! Позвольте представить следующую пару бойцов! В левом углу – Карла Смит!
Противница Джой разминала плечи взмахами рук, и Линдси заметила, что страха в ее глазах больше нет. Видимо девушка смогла собраться с мыслями. Широкоплечий мужчина, в черной футболке, обтягивающей грудные мышцы, что-то говорил Карле прямо в лицо. Наверное, настраивал на бой.
Кто он? Ее отец? Тренер? Как вообще можно участвовать во всем этом?
– В правом углу – Джой Грин!
Толпа вновь начала выкрикивать всякие мерзости.
– Никаких правил. Нет запретов! Бой до потери сознания одного из соперников, или его отказа от продолжения поединка! – секундная пауза и динамики порвались от крика ведущего. – Да начнется шоу!!!
– Я верю в тебя, Джой.
С этими словами, Линдси закрыла за собой дверь в клетке, оставив подругу наедине со своими мыслями и страхами.
***
Проходя мимо девушки, аппетитно жующей «тако», Фрэнк схватил Милтона за плечо и вежливо завел за угол. От удивления капитан широко раскрыл глаза.
– Ты что себе позволяешь? – прошипел Милтон.
– Что я себе позволяю? – оскалился Чейз. – Мало того, что у меня сложился ужасный день, в конце которого ты решил повесить на мои плечи самое вонючее дело, какое только можно найти! Так ты еще впихиваешь мне напарника! Ой, извини! Напарницу!
– Успокойся, Фрэнк, – Гарольд оттолкнул Чейза и поправил серый галстук. – Ее перевели к нам сегодня днем.
Фрэнк