Метрах в пятидесяти выше по тропинке отдыхала другая компания. Сергей давно её приметил и периодически бросал туда взгляды, но они ему не показались людьми, способными причинить какие-либо неудобства. Присутствие в той компании маленьких детей (на первый взгляд, лет пяти-шести – два мальчика и девочка) говорило о том, что отдыхают семейные пары. А Соловьёв был убеждён в мысли, что взрослые мужики не станут в присутствии своих жён и детей устраивать какие-то неприятности студентам.
Мальчики, с надетыми на руки оранжевыми дисками, перебрасывали друг другу мягкий мячик, который успешно прилипал к диску, если попадал в его основание. Создавалось впечатление, что хоккейные вратари отрабатывают игру ловушкой. Или бейсболисты отрабатывают ловлю мяча на базе.
Девочка помогала двум женщинам накрывать на «стол», устроенный ими под раскидистыми ветвями берёзы, а мужчины в это время жарили шашлык. Настроение у всей компании было, как и у молодёжи, хорошее. Из светлого внедорожника, стоявшего поодаль с открытыми дверями, доносились задорные песни радиостанции «Русское радио».
Когда мангал был установлен и разведён огонь, Сергей передал камеру Илье и вместе с Димой вызвался жарить шашлык.
– Я всё равно много не пью, – объяснил своё решение Соловьёв, вороша тлеющие угли заранее приготовленной кочергой. – А вы пока начинайте с салатов. Первая партия мяса скоро уже будет готова.
– Серёжа, – возмутилась Аня Большакова, – ты не хочешь выпить за моё здоровье?
Вся компания уже устроилась на покрывалах, буквально усеянных закусками. Посередине они поставили две коробки с виноградным соком и тарелку с хлебом. Рядом положили лук и укроп, но к ним пока никто не притрагивался – ждали шашлык.
– Анечка, – улыбнулся Сергей, – только ради тебя. – Он перевернул три крайних шампура, оттряхнул руки и подошёл к «столу». – Но тогда, если никто не возражает, с меня первое поздравление.
– Говори, оратор ты наш. – Кирилл подал Соловьёву пластиковый стаканчик с налитой водкой.
– Я не поэт, и не могу я говорить стихами, – начал Сергей после некоторой паузы, как будто обдумывая свои слова. – Но в этот день хочу я пожелать, чтобы судьба не накрывала с головой волнами, и жизнь прошла лишь на отметку «пять». – Женя подошла к нему и, передав розовый продолговатый футляр, встала рядом. – Мы долго думали, что тебе подарить. И вот! Надеюсь, тебе понравится, и ты будешь про нас вспоминать.
Сергей открыл футляр, и Аня поняла, что необходимо встать со своего места. Она подошла чуть ближе к этой паре, которая ей очень нравилась, заинтригованная и с сияющими глазами.
Соловьёв достал цепочку, и кулон ярко заблестел на солнце. Аня завораживающе смотрела