Дождавшись окончания третьей пары, после которой у его группы не должно было быть больше занятий, Сергей вызвал такси к площадке возле правого крыла университета и поехал в Центральный район города, намереваясь посетить ювелирные салоны в поисках достойного подарка для именинницы.
Много наличности он с собой не носил (по крайней мере, на золотое украшение не хватило бы), но банковская карта всегда была при нём. А на ней, помимо тех денег, которые ему перевели вчера, за очередную победу в боях, денежных средств было достаточно не только на такие подарки.
Когда он, рассчитавшись с водителем, вылез из такси возле первого ювелирного салона, зазвонил мобильный телефон. Это была его мама. Сердце ёкнуло и заработало в учащённом ритме, и Сергей принял все усилия, чтобы взять себя в руки.
– Привет, мамуля! – Он придал голосу беззаботный тон. – Как у вас делишки?
– Привет, сынок. – Голос Светланы Георгиевны не показался напряжённым или расстроенным. – Мы в порядке, лечимся. Ты – как?
– У меня всё хорошо, – улыбнулся Сергей, хоть и знал, что мать этого не увидит (улыбка вылезла машинально, после приятных новостей). – Учусь потихоньку. Работаю.
Он остановился на асфальтированной дорожке возле входных дверей в магазин, чтобы не разговаривать по телефону внутри помещения, и провёл рукой по коротко стриженым волосам.
– Может, хватит уже тебе взваливать на себя такие нагрузки, – обеспокоенно сказала Светлана Георгиевна. – Эта твоя работа может негативно отразиться на учёбе. Ты так не считаешь?
– Нет, мамуля, не считаю. – Голос парня был успокаивающим. – Работаю я ночью. Обязанности абсолютно не трудоёмкие, поэтому это никак не отразится на моей успеваемости. Можешь мне поверить. Да и жить на что-то надо. Одной Жениной зарплаты нам не хватит. И не забывай, что отца надо лечить. – До него донёсся тяжёлый вздох матери. – Всё хорошо, мамуля. Мы справимся.
– У тебя там шум вокруг какой-то, – попыталась сменить тему Светлана Георгиевна. – Ты где находишься?
– Я на улице, мам. Машины кругом. Давай я тебе позже перезвоню – и нормально поболтаем. Хорошо?
– Да, конечно, сынок, – вздохнула Светлана Георгиевна. – Обязательно позвони.
– Обещаю, мамочка, – Сергей снова не смог сдержать улыбки. – Передавай привет папе и Анютке. До звонка!
Он нажал красную кнопку отключения вызова и убрал мобильник в телефонный чехол, крепящийся на ремне брюк. Потом оглядел двойные стеклянные двери салона, поднялся по трём мраморным ступенькам на площадку возле входа и толкнул двери, войдя внутрь магазина.
Салон состоял из двух больших залов, разделённых между собой толстостенной перегородкой, и по всему периметру был заставлен стеклянными прилавками, над каждым из которых, под потолком, крепились камеры видеонаблюдения, записывая каждый шаг и движение не только посетителей, но и продавцов. В первом зале, за прилавками,