– Юрий с суздальцами, и со всеми обозами вчера ночью пришел с юго-востока и встал возле одной из небольших деревень на притоке реки Инюхи.
Две фигурки черных тавлейных солдат встали на карте, обозначая положение войск великого князя.
– В обозе Юрия армейское снаряжение, все награбленное и кибитка монгольской принцессы, его жены, – продолжал Дмитрий.
– О господи! Что ж он бабу то за собой таскает! – вздохнул один из тверских бояр, вызвав мимолетную улыбку на лице молодого князя.
– Судя по всему, они все еще выжидают известий о подходе новгородцев, – предположил другой боярин, Федор Акинфич.
– Самое время выступить им навстречу, – хмуро сказал боярин Морхинин. – Пока они совсем не обнаглели и не тронулись на Тверь.
– Они ждут, когда замерзнет Волга, – также хмуро сказал князь Михаил Ярославич. – Мне тут пленные новгородцы много кое-чего рассказали об их планах. Ждут для того, чтобы по волжскому льду пролететь татарской конницей прямо до Твери.
– Вот ведь! – чуть не выругался Андрей Кобыла.
– Стало быть, времени у нас немного, – заключил Михаил Ярославич. – Всего несколько недель. Так что, готовьте людей, бояре и воеводы! На рассвете третьего дня пойдем на северо-запад, встречать гостей. Я те места, в которых, по словам Дмитрия, стоит Юрий с Кавгадыем, знаю. Бывал там в былые годы, да и войска водил. Есть там несколько мест, вполне удобных для сражения большой армии…
Глава 7. Выбор Твери
Князь Михаил Ярославич Тверской стоял на холме возле села Бортенева в окружении своих бояр и хмуро рассматривал видневшийся вдали на горизонте справа военный лагерь московского князя и полки суздальских князей, пришедших на помощь московитам. На левом фланге переливалась огромной живой волной татарская конница Кавгадыя, расположившаяся за небольшим леском.
Ставка тверского князя располагалась у села Бортенева, на высоком берегу широкого ручья Астраганец. На восточном берегу ручья находилась возвышенность общей протяженностью в две версты, позволяющая сойтись в сражении значительным военным силам. Именно туда был устремлен взгляд великого тверского князя. Он лично выбирал это место для встречи с войсками Юрия Даниловича и татар. Замкнутое пространство между Астраганцем и рекой Шошей, а также занесенные снегом подлески поля под Бортеневом лишали ордынскую конницу всяких преимуществ. Обрывистые берега и извилистое русло ручья также обеспечивали тверской армии множество скрытных мест для размещения резервов.
– Каковы наши шансы на победу? – оторвавшись от созерцания занесенной снегом равнины, хмуро спросил Михаил Ярославич у одного из своих бояр, сыновей Акинфа Великого.
– Никаких гарантий, –