Но в день один его письмом
Глава торговли приглашает
Совместно вечер посетить!
Делец мой сильно испугался,
Писал ему ведь сам глава!
Белаква жутко волновался,
Понять не мог он, для чего
Явиться должен он туда.
Пиджак надел, в каком венчался,
И всё же бес погнал его…
То был большой и званый ужин,
Что крупный местный господин
Для света истинных жемчужин
В своём имении давал.
Белаква мой в момент один
Размахом светским был сконфужен,
Такого он не ожидал.
Картины в рамах расписные,
Что ярко золотом блестят,
Лепнины тоже золотые,
Украшен ими каждый зал!
Портьеры красные висят,
Стоят сервизы дорогие,
Как будто в сказку вдруг попал!
Белаква сильно выделялся
На фоне вычурной толпы.
Над пиджаком его смеялся
И стар и млад; небрит он был.
И так, во тьме людской молвы,
Он целый вечер бы купался,
Но люд весь резко вдруг застыл…
Уж вот к нему глава подходит,
Делец мой бледный весь стоит.
Себе он места не находит.
«Белаква, здравствуйте, mon cher».
И он идти за ним велит
Туда, где тихо и не ходят,
«Чтоб не мешал нам взгляд химер».
Белаква недоумевает:
«Зачем на ужин было звать,
Коль сам отсель сопровождает!
Уж да аллеи мы дошли,
А он не бросит всё молчать!
И как моё он имя знает…
Ух, к чёрту в глушь уже зашли!»
«Вас, друг, ждёт выгодная сделка!» —
Глава торговли вдруг вскричал, —
«Блестя златой своей отделкой,
Наш новый храм давно готов.
Но денег град лишь недодал:
Финансов ныне переделка!
И храм погряз во тьме долгов!
Ведь мы рабочим не платили,
Да злато сами в долг везли!
И так в долг храм и завершили.
Уже хотели открывать,
Как те проклятые рабы
Вдруг лицам свыше доложили…
Что те изволили сказать!
Теперь, пока долги немалы
Я всем и всюду не верну,
Под сургучом печати алой
Стоять закрытым будет храм!
Но я за жизнь всю не смогу
Рабочим дать, что обещал им!
И злата цену не отдам!
И оттого я хоть немного
У вас в кредит мой друг прошу!»
Белаква молвил тихо, строго:
«Но, почему же у меня?
С чего вы взяли, что займу?
Ведь денег, видно, надо много…
А как же светские друзья?»
«Они провала долго ждали!
И вот их счастья близок час!..
Покуда нас не увидали,
Уж разойдёмся поскорей!
Был рад, Белаква, встретить вас.
Вы мне надежду право дали…»
И скрылся он во тьме