Через полчаса веселье малышей закончилось. Довольные карапузы, ведомые воспитателями, расходились по своим группам, прижимая к груди новогодние подарки. Дед Мороз со Снегурочкой вернулись в гримёрку. Марина, освободившаяся раньше, успела заварить чай и распотрошить один из детских подарков – теремков. Александр снял шапку с бородой.
– У-у, конфетки… – потёр он руки, – я ещё не завтракал.
– Шоколадные – девочкам! – распорядилась Марина, – карамель грызи с печеньем.
– Карамель Кощею, у него зубов много. Мне, если никто не возражает – печенье.
Вчетвером, они, весело обсуждая детские выступления и свои оплошности, не заметили, как открылась дверь.
– Посерьёзнее, пожалуйста, – обратила на себя внимание Лидия Сергеевна.
– Мне? – попытался отвлечь внимание директора на себя физрук.
– К Кощею претензий нет, – резюмировала «Хозяйка медной горы», удаляясь из кабинета.
Вторая серия утренника началась, как только новые зрители и участники собрались в зале. Дед Мороз со Снегурочкой вышли в коридор, а злобный Кощей замер у двери в ожидании звуков танца Арама Ильича Хачатуряна. Ему не терпелось похитить у детей Снегурочку. На сей раз это желание буквально горело и колотилось в его груди. Никогда ещё он не испытывал такого чувства. Одновременное нетерпение, волнение, желание и страх. Страх перед ничтожно малым отрезком времени, на которое он сможет украсть Вику. Да, именно украсть. «Вот он, – сигнал»! Под звуки искромётного танца Николай ворвался в актовый зал. В необъяснимых и неповторимых конвульсиях он описал положенные круги, чуть не влетев в ряды с приглашёнными родственниками, схватил Снегурочку, и был таков.
Вбежав в гримёрку, он закрыл дверь, посмотрев на Вику страстным взглядом. На её лице было приятное удивление и нежная улыбка.
– Ты что, я чуть не испугалась, – выговорила она.
– Я тоже.
– Ну ладно, главное, что дети были рады, когда ты напугал родителей.
– Да? Напугал родителей? Я не заметил… Просто, Вика, я действительно хотел тебя украсть.
– Я это поняла…
– Я украду?
– Попробуй.
Весь оставшийся день Николай провёл с Викой. Он украл её у Александра, который после утренника всё же сходил за своим автомобилем, чтобы погрузить в него театральный реквизит с очаровательным преподавателем английского языка. А Вика с Николаем уже гуляли в ближайшем лесопарке, поедая мороженое. Потом катались с горок, весело радуясь прекрасному зимнему предновогоднему дню. Заснеженные и замёрзшие, они отогревались в палаточном кафе. Снегурочка, вплотную придвинувшись к тепловой пушке, совсем не боялась растаять. Пар от горячего чая окутывал её раскрасневшееся лицо, превращая снег на одежде и ресницах в искрящиеся капельки. Николай бережно обнял её озябшие руки своими:
– Таешь?
– Наверное…
Хирургия
Часть 1. Реанимация
«Ну, вот и проснулись. Необычное для меня утро. Кажется, ночью я даже не пошевелился. В этом