Выйдя на улицу, ведущую к Шхемским воротам, беглец невольно замедлил шаг: впереди со всех сторон поблескивали доспехи патрулей.
– Спокойно! – тихо сказал Иуда. – Не смотри на них как обезьяна на удава. За мной.
Он уверенно двинулся вперед, беглец, помедлив, зашагал следом. Иуда по дороге останавливался возле торговцев, приценивался к товарам. Со стороны его действительно можно было принять за скучающего богача, убивающего время.
Спутник в изумлении наблюдал за ним, не забывая, впрочем, хоть как-то соответствовать. Замешкавшись в толпе, он налетел на легионера, сильно толкнув его в спину. Римлянин гневно обернулся.
– Да чтоб тебя, неуклюжий дурак!.. – загремел он гневно, хватаясь за меч.
Беглец сжался, рука его невольно потянулась к ножу.
– Что случилось? – рядом с ними возник Иуда.
– Тебе какое дело? – огрызнулся легионер.
– Это мой слуга. Закхей, что ты опять натворил? – юноша прекрасно изобразил гнев грозного хозяина.
– Слуга? Тогда научи его ходить по улицам. Он едва не сшиб меня с ног.
Взгляд, брошенный Иудой на молодого человека, был весьма красноречив. Тот виновато опустил голову.
– Прости, почтеннейший, – обернулся юноша к римлянину. – Он недавно из Галилеи, не привык к большим городам.
– А ты сам кто такой? – все еще хмуро спросил солдат.
– Иуда бен Никодим из колена Левина к твоим услугам, – с холодной вежливостью представился юноша.
– Что ты здесь делаешь?
– У меня должна была быть деловая встреча, но из-за безумия, что творится в городе, мой партнер опаздывает. Я просто убиваю время.
– Встреча? С кем?
– Торговец тканями из Дамаска.
– Понятно. Ладно, идите. Только приглядывай за этим. У нас сегодня не самое благодушное настроение.
– Не беспокойся, почтенный. Sapienti sat21. Vale22, – пряча усмешку, ответил Иуда.
Римлянин изумленно взглянул на него, но потом махнул рукой и исчез в толпе.
Юноша некоторое время смотрел ему вслед, потом кивнул своему спутнику и пошел к воротам. Они смешались с толпой и беспрепятственно миновали стражу. Оказавшись за городской стеной, беглец ускорил шаг и хотел сразу свернуть с дороги, Иуда удержал его.
– Куда? Мы еще в пределах видимости стражников? Если будешь метаться и суетиться, немедленно вызовем подозрение. Держи себя в руках.
Они отошли достаточно далеко, когда Иуда, наконец, свернул на незаметную тропинку. Спасенный покорно шел за ним. Тропа привела их к небольшому гроту в холме, рядом с которым росло несколько чахлых деревьев.
– Пришли, – просто сказал юноша. – Это тихое местечко. Здесь никто не бывает, кроме пастухов во время гроз и случайных путников.
Беглец молча оглядывался.
– Пристанище не самое лучшее, но другого я не знаю. Можешь без опаски провести здесь ночь. А дальше сам разберешься, что делать.
Беглец устало опустился на камень у входа.