В этой номинации жюри решило не присуждать звания победителя. И слава Богу. Всем нам раздали по одинаковому подарку – по фирменному футлярчику «Паркер».
Фу, наконец можно покинуть это Лобное место…
Я с облегчением спустилась вниз, на свое место. Не успела я сесть, как Лера жарко зашептала мне в ухо:
– Ольга, не расстраивайся! Хотя я тебя прекрасно понимаю – Египет сорвался, еще бы! Не переживай так!
Я обалдело посмотрела на нее:
– Да я и не переживаю.
– Да ладно, я же все понимаю. Плюнь ты на этот Египет!
***
На следующее утро к моему приходу уже вся редакция знала, что у меня «сорвался Египет», и что я «ужасно расстроилась, чуть ли не рыдала».
Каждый считал своим долгом выразить мне соболезнование. Кроме Валентины.
– Ольга, покажи-как нам свой Паркер, – и вынув ручку из футляра, Валя торжественно произнесла: – Твоя первая журналистская награда, можешь гордиться!
– Эту золотую стрелочку все знают, потому что у каждого приличного человека Паркер торчит из нагрудного кармана, – заметил Третьяков. – Паркер – это бренд. Молодец.
– С Паркером не стыдно ходить на пресс-конференции, – подошла Вика.
– Она чернильная, – пожала я плечами. – Я сто лет не писала чернилами. Со школы.
– А ты знаешь, я ведь до сих пор обожаю писать чернильной ручкой, – вступила в разговор Лариса-киновед. – Так приятно! Попробуй, тебе понравится.
– Все, хватит болтать, за работу! – скомандовала Валентина.
Фотограф принес свеженькие карточки со вчерашнего мероприятия. Валентина тщетно пыталась выбрать в номер ту, где мое лицо не слишком перекошенное.
А я тем временем трудилась над очередным музыкальным обозрением. Вытащив из футлярчика ручку благородного темно-синего цвета, я и впрямь попробовала писать чернилами.
«…В «товарищах» этого квартета согласья не было. Категорически фальшивила виолончель, да и все остальные внесли каждый свою лепту в это грязное дело…»
Линия сразу такая красивая, почерк улучшается на глазах… Но куда-то моментально исчезли мысли… Да, такой шикарной ручкой негоже царапать всякие глупости.
Я со вздохом убрала ручку обратно в коробочку и, взяв обычную шариковую ручку, приступила к делу.
– Лера, срочно напиши в номер заметку про Бал Прессы – и обязательно несколько слов про Ольгу, – распорядилась Валентина.
***
В следующем номере в анонсе на самой первой полосе – черным по белому:
«Газета поздравляет Ольгу Сквирскую с успехом» стр. 4.
Ну-ка, ну-ка…
Открываю указанную страницу и просматриваю заметку:
«… наш музыкальный обозреватель… стала номинантом… «Открытие года» … Номинанту вручили оч-чень дорогую ручку «Паркер». На следующий день этой ручкой была написана ровно половина статьи, затем приз