– Я сегодня утром видела лиса, – сообщила Ася бабуле за завтраком.
– Чудесно, – пробормотала она, допивая чай. – Так, собирайся, мы идем навещать маму.
– Ура! – воскликнула Ася и побежала в комнату одеваться.
Больница оказалась совсем близко к дому, Ася быстро запомнила дорогу: надо подняться в гору и повернуть направо.
Бабушка о чем-то разговаривала с гардеробщицей, которая принимала на хранение вещи посетителей и выдавала пропускные номерки.
– Я все поняла, сейчас позвоню и узнаю, – ответила женщина и направилась к телефону.
– Тут нельзя просто так пройти, надо сначала звонить в отделение, и если разрешат, то проходить, – объяснила бабушка сгорающей от нетерпения Асе.
Ася кивнула и села на мраморную ледяную скамью. На улице стояла жаркая погода, а в больнице было холодно и хотелось одеть куртку.
– Нет, сегодня вам к ней нельзя, – услышала Ася эхом разносящиеся по коридору слова гардеробщицы.
– Как нельзя? – возмутилась бабуля.
– Так нельзя, у них карантин, с вашей мамой все в порядке, но никого не пускают.
– Ладно, прощайте, – сказала бабуля, взяла свою сумку и зашагала к выходу. Ася, опустив голову, засеменила за ней.
– Так, не реви, сейчас мы найдем ее окно и помашем ей.
Ася вытерла нос рукавом и пошла за бабушкой.
– Ты знаешь, в больнице много разных зданий: вот это отделение хирургии, там – родильное, – бабушка махнула рукой на самое дальнее пошарпанное здание, – а это – кардиология. Там Катерина. Все эти помещения соединены между собой подземными коридорами. Это сделали для удобства, чтобы можно было перевозить пациентов, сюда же завозят еду и вывозят белье в прачечную. Так, а вот и мамино окно.
Бабуля подошла к окну и крикнула, выглянула молодая девушка, она узнала бабулю и подкатила инвалидное кресло с Катериной к окну.
Только увидев маму, Ася осознала, как соскучилась и как ей надоела такая мучительная жизнь вечного ожидания финала. С одной стороны, Ася давно привыкла к тому, что мама часто лежит в больнице, а с другой – к этому невозможно привыкнуть никогда.
Дома бабуля занялась домашними хлопотами, а Ася пошла на улицу. Там ее поджидала новая знакомая Светослава. Сегодня она заплела две тугие косы и надела зеленое платье с синим горохом.
– Что, опять горох? – бросила на нее взгляд Ася.
– Да, я ношу вещи только в горох, я это обожаю. – Светослава провела бледными руками по пышной юбке платья.
– А я терпеть не могу.
– Что с тобой? Ты сегодня не в настроении? – Светослава положила Асе на плечо свою холодную бледную руку. Да и вообще Светослава была вся бледная. Светлые льняные волосы обрамляли мраморное лицо, а огромные голубые глаза пристально вглядывались в Асю, как будто пытались прочитать