2:36 по Аляске. Том II. Анастасия Гор

пальцы в снег и пригнулась, когда Крис, подоспев, закрыл рукой мою шею, куда выпрыгнувший из-за стенда зверь намеревался вцепиться. Вместо этого волк вонзил зубы в рукав его куртки и принялся рьяно грызть, раздирая ткань и живую плоть, но Роуз даже не вскрикнул: он протянул вторую руку и, сам забравшись ею в пасть волка, потянул ладони в противоположные стороны. Все, что я успела узнать о нем, уверенно твердило, что учинить смерть для него сродни глотку лимонада – так же просто, так же обыденно и так же приятно. Никто не убивал со спокойной душой, как это делал Крис: челюсть волка хрустнула, разломанная пополам и искореженная, и животное упало бездыханной тушей, сверкая вывалившимися внутренностями. Крис обтер капающую кровь о штанину и безучастно отвернулся, даже не чувствуя боли.

      Я опустилась на колени в сугроб и заплакала. Помпезная красота и лишенная смысла смерть. Выживание и обреченность. Утрата… А затем обретение нового.

      – Смотрите! – воскликнула Флейта, задрав голову.

      Лавируя между лиловыми и янтарными вспышками нескончаемого дождя из фейерверков, со стороны аэропорта Анкориджа показались крылья самолетов-кукурузников. «Львиной доле» – гласила надпись на боковой части приближающегося за ними вертолета, и, когда я сморгнула слезы и сумела разглядеть ее продолжение, тянущиеся вдоль хвоста, Крис торжественно озвучил:

      – «Львиной доле – львиный дом. Я повинуюсь этим силам».

      Прайд.

      29. В пасти у зверя

      С высоты птичьего полета заснеженные холмы Аляски походили на шкуру белого медведя: ровный слой снега, шерстистый и махровый, накренил под своей тяжестью каждое деревце и укрыл крыши домов, прогнивающих в тоске по сгинувшему человечеству. Взгромоздившись рядом с одним из вооруженных мужчин, спрятавших лицо под козырьком кепки с символикой армии США, я заглушила симптомы аэрофобии и постаралась упиваться прекрасным. Еще на второй минуте полета мой взгляд рассредоточился где-то на нижних просторах, размытых в ночи и далеких от набранной вертолетом высоты. Пока мои мысли прибывали в ледяном покое, я только радовалась последствиям шока и боялась отвлечься на что-то существенное. Казалось, будто стоит мне сконцентрироваться на чем-то одном, как круг сомкнется – одно и то же, одно и то же… Мысленное чистилище. Ужас вернется, паника судорогой скрутит пальцы, а я попытаюсь выпрыгнуть из вертолета прямо на ходу, не в силах совладать с эмоциональным потрясением.

      Крис убил человека, который и так настрадался достаточно. Меня чуть заживо не сожрала стая голодных волков. Нас подобрали летчики Прайда. Мы достигли своей цели. И… Нет идей. Нет инструкций. Нет будущего. Никто из нас не верил, что мы заберемся так далеко.

      – Эй, – Встревоженный голос Флейты вернул меня в реальность, и я заметила, что она держит меня за локоть, а я сама, вытянув ноги, свесилась над кружащимися пейзажами. – Ты удумала самоубийство?

      Вертолет