Наталья Николаевна отрицательно повертела головой, из чего не было ясно, что именно думает она: что у Александра Сергеевича всё же есть сердце? Или, что сердца у него всё-таки нет?
– Я всё понимаю, Наташа, – смягчаясь, произнёс Александр Сергеевич, пытаясь утешить жену, – но и ты… должна понять. Мальчику уже шесть лет! Если не сегодня с ним поговорить, то… когда?
– Может, через неделю? – спросила Наталья Николаевна.
– Что изменится через неделю? – серьёзно спросил Александр Сергеевич, и в ответ Наталья Николаевна снова невнятно повертела головой.
– Вот то-то и оно, – сказал Александр Сергеевич. – Иди, буди его и веди сюда.
Тяжело вздыхая, Наталья Николаевна вышла из кухни. Минут через пятнадцать она вернулась, ведя за собой маленького Серёжу.
– Послушай, Сергей, – Александр Сергеевич старался говорить как можно более серьёзно, – такое дело… Да ты садись, не стой. Вон стул, бери его, садись и… поговорим… как взрослые люди, – тихо и, скорее для себя самого, нежели для сына, произнёс он это последнее «как взрослые люди». Когда Серёжа сел на стул, Александр Сергеевич продолжил: – Ты уже достаточно взрослый человек, Серёжа, и, наверное, правильно поймёшь меня… – Александр Сергеевич замялся, не зная, как продолжить.
– Ты что-то хочешь спросить у меня, папа? – сонно поинтересовался Серёжа, протирая кулачками заспанные глаза.
– Да, сын, – ответил отец, – тебе уже скоро семь лет и… этой осенью ты пойдёшь в школу…
– Я знаю, – сказал Серёжа, – что с того? Школа – это естественный этап развития любого человека в детстве и отрочестве и… Не понимаю, что здесь обсуждать?
– Но ни я, ни мама до сих пор не знаем, кем ты хочешь быть, – ответил Александр Сергеевич.
– Да, сынок, – мама старалась говорить как можно более ласково, – пришло время определиться.
– Определиться с чем? – равнодушно спросил Серёжа.
– С твоим будущим, – ответил Александр Сергеевич.
Глава вторая
– Вас интересует, если я правильно понял, кем я буду, когда вырасту? – спросил Серёжа.
Родители молча кивнули в ответ.
– Даже не знаю, что и сказать, – ответил Серёжа, – если честно, то… вопрос «кем быть?» передо мной не вставал.
– Я понимаю, – сказал Александр Сергеевич, – но и ты, Серёжа, должен понять нас с мамой.
– Нам необходимо знать, кем ты будешь, когда вырастешь, – сказала мама.
– А зачем вам это знать? – искренно удивился Серёжа. – С чего вдруг, вы решили сунуть свои любопытные носы в мои дела? А кроме того, странно то уже, что вы так серьёзно думаете о будущем того, кто ещё и думать-то по-настоящему не умеет. Вы меня удивляете, родители. Впрочем… Может, из ваших объяснений я и пойму что-нибудь? Хотя… вряд ли. Но я вас внимательно слушаю, дорогие родители, слушаю. Продолжайте.
Наталья Николаевна тяжело посмотрела на мужа и тяжело вздохнула.
– Дело в том, сынок, – сказал Александр Сергеевич,