При сёгунате Асикага, начало 14 – конец 16 вв. (период Намбокутё и Муромати), под влиянием пантеистическое учения секты Дзэн, пользовавшейся большим авторитетом, особое внимание уделяется планировке пейзажных дворов-садов. Выдвигаются планировщики из народной среды (Дзэнъами, 1386— 1482 гг., и др.), придавшие новые силы этому искусству. Иногда дворы покрываются мхом, небольшие дворики украшаются камнями и искусственными скалами. Архитектура зданий тщательно увязывается с пейзажным окружением. Таков дворец Кин-каку (1398 г.), в строениях которого отразились новые веяния в жилом зодчестве. В основу берётся тип жилого дома духовенства – увеличивается число небольших комнат, в гостиной делаются ниши для украшений; этот тип дома, состоящего из деревянных стоек и горизонтальных обвязок, с открытыми конструкциями и раздвижными или разборными стенами, с толстыми циновками («татами»), которыми застилаются полы, лёг в основу жилой постройки последующего времени.
Буддийская скульптура приходит в упадок; распространяются скульптурные изображения священнослужителей секты Дзэн. В этих изображениях и в масках для театра Но воплощались чисто японские образы. В живописи 14 в. решающую роль играло влияние китайской сунской живописи. Художники Мокуан, Као (14 в.), Минтё (1352—1431 гг.) насаждают живопись тушью («суйбокуга»). С начала 15 в. в «суйбокуга» нарастает линейное начало (Дзёсецу, начало 15 в.); к середине 15 в. её сторонники начинают работать почти исключительно в области пейзажа (Сюбун, 15 в.; его ученик Сотан Огури, 1413—1481 гг.).
К концу 15 в. появляются