Рыцарь ушел на войну, а когда вернулся, оказалось, что он вовсе не такой прекрасный, к тому же грубый, глупый и эгоистичный.
– И пошла маленькая девочка к злой колдунье. Просить её превратить рыцаря в жабу.
– Не перебивай. Ничего не случилось с рыцарем, живет он где-то в свое удовольствие, пиво пьет и лазит под юбки к служанкам. А вот сердце этой девочки замерзло. Стало холодным, как у лягушки…
Однажды девочка пошла в лес, устала, захотела пить и стала искать воду.
– Кстати, надо бы ей имя придумать, что это мы ее все «девочка» зовем? Тем более, что она с начала сказки успела подрасти и стать девушкой)
– Пусть её Момо зовут!
– Ладно!
Долго ли, коротко ли, ходила она по лесу и нашла волшебный колодец… «Ау!» – крикнула она в колодец. А колодец ей возьми и ответь: «Здравствуй, красна девица, что пить будешь?»
– Воду. – сказала девочка, а про себя подумала: «А разве еще что-то в колодце бывает?»
– Бывает, – ответил колодец. – В волшебных колодцах все бывает, и всегда именно то, что тебе нужно именно сейчас. Сейчас тебе жарко, в колодце вода, будет холодно, тогда налью тебе горячего чаю…
– А зачем ты тогда спрашивал, что мне нужно, если ты и сам все знаешь? – спросила Момо.
– А для разговору, – ответил колодец. – Тебе же одиноко и не с кем поговорить…
– Глупости! – фыркнула Момо. – Вовсе мне не не с кем поговорить, просто я ни с кем разговаривать не хочу, они все тупенькие какие-то!
– Случается такое… – вздохнул колодец. – Хочешь мятного лимонада?
– Наверное, хочу… – ответила она…
И вот так, слово за слово, просидела Момо у колодца до самого вечера…
А вот теперь самое время поговорить про то, как устроены волшебные колодцы. Если обычный колодец – это просто дырка в земле, которая открывается в подземное озеро или речку, то волшебный колодец – это совсем другое дело. Разумеется, сам по себе колодец, даже волшебный, говорить не умеет. Простой колодец повторяет слова, которые в него говорят стоящие возле него люди, а волшебные – слова, которые говорят люди, стоящие у другого волшебного колодца, потому что волшебные колодцы – это дырки в ткани Мироздания, которые открываются в Реку Времени…
– А кто стоял у другого колодца?
– У другого колодца стоял молодой король одной волшебной страны. Он совсем недавно стал королем, потому что его отец, у которого он был единственным, к тому же поздним, ребенком, умер.
– Жалко короля…
– Старого короля, конечно, жалко, но это же жизнь… Все люди, даже если они короли волшебной страны, в конце концов умирают. Тебя может утешить то, что старый король прожил долго, был всеми любим и уважаем и умер во сне, не испытывая никаких страданий.
Молодому королю было, во-первых, скучно. Дело в том, что у него была всего одна, правда, очень важная обязанность. Все остальное управление страной лежало на плечах министров и придворных. Но эту волшебную обязанность он должен был выполнять сам. Во-вторых, у него была проблема, которую никто, ни один из его министров или придворных, решить не мог. Ее он должен был решить тоже сам.
– Кстати, молодому королю тоже нужно имя…
– Его будут звать Оло.
Так вот, обязанностью Оло было любить свою Землю. Вот буквально делать ее счастливой. 364 дня в году ему не нужно было ничего для этого предпринимать, разве что время от времени выглядывать из окна башни и восхищенно думать, какая же она красивая, его земля (и это была чистая правда!), но в день (вернее, в ночь) первого полнолуния после весеннего равноденствия король этой страны должен был уходить в волшебный лес, шептать Земле ласковые слова, гладить ее по траве, целовать в цветы… В общем, делать так, чтобы через девять месяцев земля родила богатый урожай.
– Помогало?
– Когда это делал старый король, вроде, помогало. А вот у Оло как раз и возникла та самая проблема…
Как ты уже знаешь, Оло стал королем совсем недавно. И когда наша сказка началась, он стоял (вернее, сидел) у волшебного колодца, и как раз наступало утро после полнолуния после весеннего равноденствия…
– Послушай, Оло, – сказала ему Земля той ночью, – ты, собственно, женщину когда-нибудь любил?
– Как?
– Каком, таком, вперед и поперек! – обидно засмеялась Земля. – Все с тобой понятно… Папашка твой, да буду я ему пухом, в каждой деревеньке по десятку отпрысков имел, а тебе скоро 24, а ты всю жизнь провел… – Земле, знаешь ли, довольно трудно сделать ехидный голос, но она постаралась:
– …В библиотеке!
– В общем,