Я вскрикнула от боли, и вместе с криком из моей груди вырвалась еще одна искрящаяся вспышка. Она была намного больше и ярче первой. Раздался дикий рев НЕЧТО. Воронка закрутилась так быстро, что ее контуры начали расплываться и, в конце концов, она вовсе растворилась в пространстве. Не сводя глаз с того места, где только что крутился смерч, я безмолвно стояла, разливая вокруг себя радужное сияние. И не было ни боли, ни усталости, ни радости победы… Разум чист и пуст, а, может наоборот, пуст, и поэтому чист. Потеряв осознание себя, я перестала ощущать плоть и рассыпалась на мириады разноцветных лучиков.
Глаза еще закрыты, но сознание уже проснулось.
Сквозь веки проникал яркий солнечный свет, и от этого взор заливало желто-оранжевым цветом. Теплые лучи ласкали кожу, проникали в нее, наполняя энергией счастья. Желая продлить упоительное блаженство, я не стала открывать глаз.
Было хорошо. Даже слишком. Воздух казался сладким, звуки далекими, мысли тихими. И все же не выдержав любопытства, я подняла веки. В комнате творилось что-то странное. Солнечный воздух был густым. Тысячи искринок, мерцая золотом, медленно кружили в нем вальс, таяли и вновь вспыхивали.
В дверном проеме, как в раме, стояла женская фигура. Золотой снегопад не давал разглядеть ее лицо.
– Натали? – догадалась я.
Фигура шагнула вперед. Это действительно была Натали.
– С днем рождения, Ева! – приближаясь, пропела она своим волшебным голосом.
– Сегодня? – удивилась я.
– Да, сегодня, – кивнула девушка и протянула мне свиток.
Я не решалась принять его.
– Сегодня! – повторила Натали, и свиток сам оказался в моих руках.
Я развернула его. На белоснежной бумаге ярко и дерзко алело соцветие мака.
– Вот зачем я здесь! – дрожащим голосом прошептала я.
Память начала возвращаться, обжигая сердце нестерпимой болью.
Я – арадо или лучезарный ангел. В Садах арадо все юноши и мужчины обладают совершенной красотой и душой, но мое сердце открылось чужаку, врагу. На расколе миров – заброшенном местечке мироздания мне повстречался сумеречный демон, и расцвел красный мак. Пагубный цветок воспламенил наши души невозможным, порицаемым чувством.
Мы знали, что союз ангела и демона обречен, и, не питая пустых надежд, скрывали его так долго, как это было возможно.
Узнав о моей любви к демону, старейшины арадо разгневались. Они не разделяли веру в возвышение темной души и были уверены, что я поддалась искушению коварного демона.
У демона дела обстояли не лучше. Верховные правители тьмы, желая умножить свои силы, приказали ему омрачить арадо. Он воспротивился, за что был изгнан на Землю – самую далекую от Садов арадо планету мироздания.
Не желая мириться с вечной разлукой, я отправилась вслед за ним. Пробираясь сквозь миры и пространства, отыскала Землю и укрылась в теле рождающегося младенца. С первым