Я отвела глаза.
– Что такое? Твое сердце уже занято? – хихикнула Натали.
– Нет. У меня никого нет.
Тут я вспомнила, что хотела задать ей вопрос.
– Натали, откуда ты знаешь мое имя?
– Как откуда? – смутилась соседка.
– Вчера, когда мы встретились на лестнице, ты сразу назвала меня по имени, – напомнила я.
– Но, мы же познакомились раньше, – сказала Натали.
– Я тогда не успела представиться.
– Да? – Натали прикусила нижнюю губку и растерянно посмотрела на меня. – Значить твоя подруга сказала.
– Сабина?
– Да, точно Сабина, – кивнула девушка.
Интуиция подсказывала мне, что Сабина здесь не причем, но я решила сдаться. Ясный взгляд Натали просил об этом. Невозможно ей было отказать.
Остаток вечера мы посвятили просмотру старого черно-белого фильма о любви. Фильм закончился, и Натали ушла.
Но как только я осталась одна, на меня накинулись терзающие мысли об арадо. Я с головой спряталась от них под пледом. Пушистый ворс щекотал лицо, шерстяное тепло приятно согревало. Я лежала и ждала, когда страна грез распахнет передо мной свои двери, но, несмотря на поздний час, ее двери не отворялись. Оставалось лишь быть терпеливой. Я точно знала одно: рано или поздно сон все равно ко мне придет.
И тут мне почудилось, что в квартире есть кто-то еще. Я замерла, стараясь дышать как можно тише. Но когда воздух наполнился свистящим гулом, я не удержалась и высунула голову наружу.
Глаза расширились от ужаса: у стены рядом с черным дверным проемом зловеще завывала огромная ветряная воронка. Бешено вращающиеся потоки темно-лилового воздуха к верхним краям воронки меняли цвет на желтовато-серый.
Смерч у меня в квартире? Я видела нечто подобное только в фильмах про природные катастрофы. Но этот вихрь был чем-то совершенно иным, находящимся за рамками человеческого знания и понимания, тем, о существовании чего страшно было бы даже догадываться.
Воронка наклонилась, раскрывая свой чудовищный зев. Он предстал огромным беззубым ртом, затягивающим жертву в ненасытную бездонную утробу уже одним только своим смертоносным дыханием.
Пальцы, срывая ногти, вцепились в обивку. Колючий холод побежал по позвоночнику.
Тем временем смерч оторвался от стены и, выписывая большие круги, пустился в завораживающий страхом танец. Захлебываясь ужасом, остекленевшими глазами я следила за тем, как адская воронка то стремительно приближалась ко мне, то резко откинувшись назад, отдалялась и заходила на новый круг. Коварный танец давал несчастной жертве обманную надежду, и тут же отбирал ее.
Ветер шумел и свистел так, что закладывало в ушах, а огромный рот наклонялся ко мне и вдохом тянул из тела душу.
На мгновение из глубины зева сверкнул свирепый, налитый багровой ненавистью взгляд. То был взгляд ярости, безумия, все разрушающего НЕЧТО.
– Иди ко мне! Иди! – зашипел из воронки отвратительный голос.
Его дьявольское