– Как? – изумился Джо.
Поддразнивая его, девушка лукаво спросила:
– А вы возьмете меня?
Джо подмигнул Венсесласу:
– Полюбуйтесь – мы знакомы с ней всего десять минут, а она уже пытается меня шантажировать!
Венсеслас улыбнулся Джулиет:
– Я же сказал, что вы можете начинать прямо сейчас.
Джулиет одарила жизнерадостного толстяка лучезарной улыбкой:
– Благодарю вас. – Затем обратилась к Джо: – По какому принципу вы выбираете места для зондов?
Венсеслас пощелкал по клавиатуре. Числа исчезли, их сменила трехмерная пространственная модель мозга в решетке зеленых линий.
Указывая на изображение, доктор пояснил:
– Позиции зондов определяет компьютер. Он внедряет их по одному и зондирует мозг электрическими разрядами, пока не нащупает обратную связь. Тогда он останавливает и фиксирует зонд в найденном месте. На закрепление двухсот зондов у нас ушло два года…
Джо наблюдал за девушкой молча. Он размышлял над тем, что она сказала ему несколько минут назад в кабинете. Спокойно и доверчиво Джулиет разъяснила ему суть своей работы. В ее рассказе определенно был здравый смысл. Просто Джо не поверил, что ее работа может оказаться полезной для него. Теперь собственное неверие рассердило его. А вдруг она действительно наткнулась на что-то такое, что ускользало от них?
Было бы грубейшей ошибкой полагать, что в свои двадцать шесть она не в состоянии сделать что-то лучше, чем они. Ведь ему именно в таком возрасте приходили в голову разные стоящие идеи. В молодости человека переполняет энергия. Отчасти благодаря тому, что он еще не усвоил общепринятых правил. Они ограничивают человека, будто помещают его в коробку.
По таким коробочкам сидят очень многие ученые. С горьким сожалением Джо понял, что и сам попался в эту ловушку. Двигаясь старым проторенным путем, он быстро выдохся и в результате, честно говоря, немного разочаровался. Теперь появилась надежда на прогресс. Страшно подумать, что двадцать лет жизни потрачены впустую, на движение в тупик…
– Ну что, пойдем дальше? – предложил Джо девушке.
С неохотой оторвавшись от окошка в цилиндре, она кивнула. Затем вежливо поблагодарила Венсесласа. Уже на пороге Джо придержал дверь и спросил коллегу:
– Ты днем здесь будешь?
– Да, буду.
– Я заскочу, хочу просмотреть парочку экспериментов…
В этот момент внимание Венсесласа привлек галстук Джо. Он приблизился и даже наклонился вперед.
– Боже милостивый! – воскликнул он и уставился на предмет возникшего интереса, будто не веря своим глазам. – Это что, летающие поросята?
– Все поросята летают, только никто этого не видит. Так говорил мой отец. – Джо подмигнул коллеге и вышел через двойной тамбур в морозильную комнату. Его спутница, погруженная в свои мысли, шла следом.
– Сколько человек здесь работает? – неожиданно спросила она.
– Над созданием АРХИВа? Думаю, человек