Алена надела кулон на шею, спрятав его под футболкой. Желая хоть как-то успокоиться и совладать со своими пребывающими в полном беспорядке мыслями и чувствами, она поднялась по широкой каменной лестнице на спортивную площадку, расположенную над подземным гаражом, и поискала взглядом, где бы присесть. Но вдруг ее внимание привлек одинокий мужской силуэт на скамейке. Алена вновь не могла объяснить неожиданно возникшего у нее даже не интереса, а просто настоящей необходимости подойти и заговорить с этим человеком.
– Что я делаю?! – пробурчала она себе под нос. – Какое мне дело до этого…
Но тут незнакомец поднял взгляд, и девушка замерла в нерешительности. Черты молодого человека были ей смутно знакомы.
– Я могу вам чем-то помочь? – очень вежливо осведомился он.
– Я… – Алена замешкалась. – Я не уверена…
Повисла пауза.
– О’кей, – молодой человек пожал плечами и вновь уткнулся в планшет.
Алена помедлила еще мгновенье, не до конца уверенная в своей догадке:
– Миша?
Невольный собеседник оторвался от своего занятия: в его взгляде читалось удивление:
– Да… Мы знакомы?
– Шутишь что ли?! Мишка! – Алена аж подпрыгнула на месте. – Конечно, знакомы! Я Алена! Алена Седова! Мы же… – она запнулась и уже менее эмоционально договорила. – Мы же друзьями были… Когда я в школе училась…
– Алена! Конечно! – по лицу Миши расползлась широкая улыбка. – Тебя просто не узнать!
Он быстрым движением поднялся со скамейки, сделал шаг навстречу, но замер на месте, заметив, как расширились от удивления глаза девушки.
– Ты… Ты, что… можешь ходить?!.. – Алена не находила слов. – Но как…
Глава 2
2017 год, октябрь
Холодный и пасмурный октябрьский день. Алена возвращалась из школы раньше обычного. На пятом уроке у нее сильно разболелась голова, и преподаватель математики великодушно отпустил ее домой. Еще на подходе к дому девочка услышала громкие голоса:
– Чего ты тут раскорячился со своим креслом? Нормальным людям пройти мешаешь!
– Где ты тут знак видел – «парковка для инвалидов»? Посторонись!
Алена остановилась, в некотором недоумении наблюдая за разыгравшейся перед ее подъездом сценой. Двое мальчишек – один худощавый и в бейсболке, а другой пухлый с рыжими кудрявыми волосами были настроены совсем не дружелюбно.
– Проваливай отсюда! – не унимались они.
Сидящий перед ними мальчик в инвалидном кресле гордо вздернул подбородок и холодно ответил:
– Похоже, это не у меня проблемы с мобильностью, раз тебе места не хватает, чтобы пройти.
– Чего ты сказал?!.. – еще больше взъерепенился худощавый мальчишка.
– Эй, Семенов, оставь его в покое, – не особо раздумывая,