– Доброй ночи! – поздоровался Паровозик Привидение.
– Доброй, доброй… – так же не поворачиваясь отвечал Масленка.
– Где я могу найти паровозика Чу-Чухина, не подскажете?
– Там… – указал в сторону Масленка, не оторвав головы от своего занятия.
Чу-Чухин стоял в сторонке, ожидал своего часа чтобы пройти техосмотр и любовался звездами.
– Доброй ночи, паровоз Чу-Чухин, – подлетел к нему Паровозик Привидение. – Паровозам в Болоте старых паровозов нужна срочно твоя помощь, – напрочь забыл о том, чему его учили Баба-Яга, Лиса и коты Паровозик Привидение. – Я пока что один, кому удалось вырваться из него, но остальные мои братья… – сбивчиво объяснял он. – Вот если бы ты пошёл и помог нам!
Паровоз Чу-Чухин удивился такой просьбе, да ещё и в такой час, но он был очень отзывчивым паровозом, а порой даже и наивным, сразу же поверив пришедшему:
– Куда нужно идти? Что нужно делать? – задавал он вопросы. Паровоз Привидение спохватился, что говорил не так, как его учили, но коли Чу-Чухин вызвался ему помочь, то это уже не имело большого значения.
– Там все покажу! – отвечал Паровозик Привидение вполне серьезно веря в то, что ему говорили Баба-Яга и Лиса с котами.
– А один справлюсь? Может кого позвать на подмогу?
– Мне сказали, что времени совсем мало, – указывал путь ему Паровоз Привидение. – Нужно спешить. – выехали они за пределы депо.
Они быстро промчались по старым путям, потом свернули, скатились по откосу в сторону леса и вошли в непроглядную темноту. Если для Привидения все это не составляло серьезных затруднений, то Чу-Чухин выбивался из сил, пытаясь успеть за спешащим Паровозиком Привидением.
– А дальше куда? – в темноте Чу-Чухин ничего не видел.
– А дальше вот сюда! – вдруг прогремел на весь лес злорадный голос Бабы-Яги. – А ну дерева, подхватили его и прямиком в избу! – скомандовала она.
Могучие деревья, что обступали уже Чу-Чухина, тут же подхватили его своими ветвями, прижали со всех сторон мелкими ветками и листвой настолько, что Чу-Чухин ничего поделать уже не мог, хоть и пытался вырваться изо всех сил. Его колеса повисли в воздухе, разрезая тот своим вращением, но тщетно – твердая почва исчезла из-под колес, и он лишь ощущал, как в кромешной тьме, его перебрасывают с ветки на ветку, каждый раз тут же веточками поменьше да листочками оплетают со всех сторон и передают куда-то вперед.
– Попался-попался! – хохотала старуха. – Наконец-то наши беды закончатся! – и её голос, усиленный гулом деревьев и ветром разносился едва ли не по всему лесу вокруг болот.
– Вы же говорили, что