– Или оказаться запертыми в его творении, как в клетке…
– Разве Создатель не дал людям возможность перемещаться между мирами?
– И он же способен забрать эту возможность, заключив их там – стоит ему захотеть…
– Ты так не любишь Создателя?
– Люблю… Но иногда его решения выглядят слишком жестокими.
– Ты считаешь, что Создатель может быть неправ?
– Разве я это говорила? Создатель всегда прав. Но это не отменяет того, что он может быть жесток к своим детям.
– Создатель должен быть не жесток, а милосерден!
– Он милосерден… В том числе и милосерден…
Ответ девушки показался мне непонятным – Линнея говорила о Создателе так, как будто тот являлся не вымышленным религиозным персонажем, а реально существовавшей сущностью. Она настолько религиозна? Быть может, стоит со временем расспросить девушку о том, во что она верит? Смутившись, я замолчал, и некоторое время мы шли в тишине. Однако возникшая в моей голове мысль продолжала меня беспокоить, поэтому, немного помявшись, я всё же спросил:
– Скажи, Линнея, а ты веришь в Создателя?
Ненадолго задумавшись, девушка всё же ответила:
– Я не верю, Кейт, я знаю…
Окончание прогулки прошло в полном молчании.
Вернувшись в академию, я проводил Линнею до дверей её общежития и, собравшись с духом, спросил:
– Я могу когда–нибудь пригласить тебя ещё на один ужин?
– Можешь, – спокойно ответила девушка, как будто мы сейчас договаривались не о совместной прогулке, а об обмене учебниками, – но не слишком часто. И тебе, и мне необходимо учиться. Для меня учёба даже важнее, чем для тебя…
Глава 2
До окончания первого курса мне удалось вывести Линнею на вечерние прогулки, совмещённые с ужинами, ещё семь раз. Чаще не получилось – приближалось время очередной сессии, и девушка всё свободное время посвятила подготовке к экзаменам. Однако после экзаменов я твёрдо рассчитывал наверстать упущенное – Линнея с каждой последующей встречей становилась всё более разговорчивой и раскрепощённой, а на последней прогулке даже позволила себе улыбаться и немного рассказать о себе. Информация о жизни Линнеи в её собственном изложении оказалась слишком скудной, чтобы я смог определить, в каком клане она родилась, но то, что девушка являлась клановой – не подлежало сомнению. В моей голове всё чаще стали рождаться планы на будущее, с которыми я пока опасался знакомить даже собственных родителей, чтобы не спугнуть осторожную птицу удачу – вероятность когда–нибудь назвать Линнею своей женой с каждой встречей становилась для меня всё более реальной.
Линнея оказалась необычайно эрудированной девушкой. Она в совершенстве знала этикет, со знанием дела могла обсудить практически любой вопрос и высказать