– Пожалуйста, Джек, пожалуйста… ты скандалишь на пустом месте.
– На пустом месте? Моя жена шутит и смеется с каким-то типом, вылитым Бредом Питтом, и это называется «на пустом месте»?
Если бы кто-нибудь другой сравнил Шона с Бредом Питтом, Пэм рассмеялась бы.
– Джек, Шон – гей, я клянусь. Он живет со своим парнем, Бернардом. Я встретила Шона в супермаркете, и он предложил мне помощь, потому что собирался дождь…
Джек выглянул в окно.
– По мне, так погода хорошая.
Но он наконец отпустил ее руку, Пэм закатала рукав и увидела красные следы, которые оставили его пальцы, осторожно потрогала их и почувствовала боль.
Произошло то, чего она так боялась. То, что однажды должно было произойти.
Джек смотрел на нее, не меняя выражения лица.
– Я не хочу, чтобы ты принимала помощь от мужчин, ясно?
Пэм, взглянув на него, поняла, что он примет только один ответ, и дала ему именно этот ответ:
– Хорошо, я не буду.
Никакой помощи от мужчин. Никаких топиков или платьев с декольте. Никаких вечеринок или походов в пабы с подружками. Макияж можно только тогда, когда она выходит куда-то вместе с Джеком. Список запретов становился все длиннее.
Потом она отошла от него и прошла через кухню, обставленную дизайнерской мебелью, которую он купил ей прошлым летом. К тому моменту, когда подошло время вынимать из духовки фирмы Стенли пирог с ветчиной и яйцами, на руке проявился ряд сероватых отметин, и Джек изменился до неузнаваемости.
Он вошел на кухню, неся джин с тоником, которые с робкой улыбкой протянул Пэм.
– Прости меня, дорогая, я знаю, что иногда перегибаю палку, просто я так боюсь тебя потерять.
Он открыл стальную дверцу большого холодильника, достал баночку «Гиннесса» и наполнил один из тех хрустальных бокалов, которые они купили во время январской распродажи.
Джек посмотрел на Пэм поверх дверцы, ожидая, когда осядет пена.
– Ты в порядке?
Когда Пэм ничего не ответила, он поставил стакан на столешницу и взял ее руку, произнеся: «Шшшш». Пэм вздрогнула и попыталась отодвинуться. Джек аккуратно приподнял ее рукав и покачал головой, когда увидел синяки.
– Господи, прости меня.
Джек прикоснулся губами к ее руке и начал целовать каждый синяк, при этом гладя большим пальцем ее запястье. Потом он поднял голову, и Пэм увидела слезы у него в глазах.
– Я чудовище. Ты сможешь простить меня?
– Да, – сказала она, повторив все предыдущие «да», сказанные ею ранее. «Да, я прощаю тебя за то, что ты настоял на том, чтобы мы ушли из ресторана, в котором отмечали нашу годовщину, потому что тебе показалось, что я смотрела на какого-то мужчину в другом конце зала. Я прощаю тебя за то, что ты не впустил меня в дом, когда я поздно вернулась после похода в кино с Кармел. Я прощаю тебя за то, что ты бросил в меня бутылку пива, когда я начала с тобой спорить по поводу помады. Я прощаю тебя за то, что ты сжег мой любимый топ, так как, по