– Я верю в вас, мои матросы, спасибо – закончил свою речь принц, оценив молчание команды, как готовность к подвигу и самопожертвованию. Перекрестившись трижды, он тихо промолвил:
– С Богом! Поднять паруса, поднять якорь, отдать концы, все по местам, – скомандовал тихо принц.
Старший помощник Роберт продублировал команду громко, чтобы слышали все.
Матросы резво разбежались по кораблю в соответствии штатного расписания. Заскрипела тяжёлая якорная цепь, многопудовый якорь показался из воды, брошенные с берега швартовые концы надёжно закрепили на борту, и корабль медленно развернулся носом к выходу из лагуны, у руля стоял сам принц, тихо отдавая команды помощнику, который дублировал их через огромный конусообразный рупор. Отойдя от причала пятьсот метров, принц приказал:
– Развернуть все большие паруса.
Пронзительный звук свистка боцмана донёсся до слуха людей, стоявших на причале корабля, и в один миг корабль, как белая птица с расправившимися крыльями, сорвался с места и понёсся стремительно по волнам, разрезая, будто ножом, морскую гладь. Бриз, летящий с Востока, расправил хлопком паруса, не оставив на них ни одной морщинки.
С берега, отходящему судну, салютовали береговые орудия, горожане, собравшиеся на берегу, громко кричали прощальные слова и добрые пожелания.
Король Кристиан, стоявший на возвышенности, вытирая скупую слезу, трижды окрестил вдогонку, уходящий вдаль белокрылый корвет. Он долго стоял и смотрел вслед стремительно уходящего корабля, пока тот совсем не скрылся за синим горизонтом.
– Всё будет хорошо, я верю в тебя сын мой – прошептал он тихо себе под нос, – да, хранит вас Господь и Дева Мария, пусть ваше плавание будет успешным и спасёт наш народ от нечистой силы.
Проводив в опасное плавание сына, опираясь на трость, король в сопровождении своих подданных тихо пешком побрёл в направлении своего дворца, а многочисленные провожающие стали разбредаться в разные стороны, торопясь к своим делам. День только начинался, а утреннее солнце уже ярко светило с неба, его лучи преломляясь в прибрежных водах играли, меняя окраску моря от тёмно-синей вдали до лазурно-голубой ближе к берегу.
– Поднять все паруса, полный ход – сказал принц, Роберт продублировал команду через рупор.
Матросы под свист боцмана, как кошки бегом по вантам взбежали на реи, и быстро освободили оставшиеся паруса, прочно закрепив их.
– Пойдём, Роберт, я покажу тебе маршрут, по которому мы должны пройти, и координаты того неведомого нам острова.
Зайдя в капитанскую рубку, принц развернул карту, которую вручил ему отец.
– Смотри, Роберт, вот здесь должен быть остров, он на этой карте обозначен, я проложил курс, проверь мои расчёты.
Бегло