На дне ротовой полости расположен язык. Язык – мышечный орган. В языке различают кончик, среднюю часть – тело языка, и заднюю часть – корень языка.
У собаки язык тонкий и очень подвижный. Слизистая оболочка его снизу гладкая, а сверху (на спинке языка) – шероховатая из-за наличия на ней нитевидных сосочков. Шероховатая поверхность помогает удержанию пищи в ротовой полости. На спинке языка и боковых поверхностях расположены вкусовые сосочки, содержащие нервные окончания. В этой части язык является органом вкуса.
Зубы собаки выполняют функцию захватывания, откусывания и размалывания пищи. У собаки 42 зуба, из них 20 в верхней и 22 в нижней челюсти.
Зубы укреплены в особых углублениях челюстных костей – зубных лунках. Часть зуба, входящая в лунку, называется корнем, а часть, выступающая в ротовую полость – коронкой зуба.
Слюнные железы выделяют в ротовую полость слюну, которая смачивает и начинает химическую обработку пищевой массы. У собаки три пары слюнных желез – околоушные, подчелюстные и подъязычные. Эти железы расположены на некотором расстоянии от ротовой полости и сообщаются с ней протоками.
Из ротовой полости выход ведет в полость глотки, где перекрещиваются дыхательные и пищеварительный пути. У выхода из ротовой полости в глотку по бокам лежат миндалины, лимфоидные образования, выполняющие защитную функцию – обезвреживание микрофлоры, попадающей в ротовую полость из внешней среды.
Из задней части глотки выходит пищевод, который проводит пищу в желудок, благодаря перистальтическому движению своих стенок.
Желудок представляет собой расширенную и изогнутую в виде мешка часть пищеварительной трубки. В стенке желудка заложены железы, выделяющие желудочный сок. Желудочный сок представляет собой бесцветную, прозрачную кислую жидкость, содержащую ферменты. Под действием желудочного сока у собак происходит переваривание, главным образом, белков пищи.
Вход и выход из желудка закрывается специальными кольцевыми мышцами – сфинктерами. Как только пищевая масса полностью обработана в желудке, сфинктер рефлекторно открывается и с помощью сокращения мышц желудка пища эвакуируется в кишечник.
Кишечник принято делить на два отдела – тонкий и толстый. Тонкий отдел кишечника образуют двенадцатиперстная, тонкая и подвздошная кишки. Вся внутренняя поверхность слизистой оболочки этого отдела покрыта многочисленными ворсинками, в основании которых располагаются отверстия микроскопических желез, выделяющих в просвет кишки кишечный сок. Кроме того, к ворсинкам подходят многочисленные кровеносные и лимфатические сосуды, куда и поступают питательные вещества из кишечника.
В двенадцатиперстную