– Зачем ты это сделал?
В ответ дед лишь нацелил костлявый кулак ему в лицо.
Лан поднялся и на этот раз легко отразил удар, как и три других, быстро последовавших за ним. Лан чувствовал, как воздух гудит от столкновения энергий их нефрита.
– Дедушка, – выдохнул Лан. – Прекрати.
Он попятился, пока не наткнулся на стол, по-прежнему отражая град ударов. Лан поморщился, наблюдая за почти неконтролируемой скоростью старика. Пора ему носить поменьше нефрита. Нефрит – как автомобили и огнестрельное оружие, им нельзя пользоваться слабеющим старикам. Правда, Коул Сен вряд ли по доброй воле расстанется даже с микроскопическим камешком из браслетов или тяжелого пояса, которые он всегда носит.
– Ты даже не можешь побить старика.
Коул-старший был похож на злобного хорька – такой же жилистый и костлявый, с дурным характером. Его губы скривились в усмешке, он наносил все новые и новые удары. Лан отклонился и сбил старинную глиняную чашу, она с глухим стуком упала на деревянный пол и покатилась.
– Ну давай же, – прохрипел дед, – где твоя гордость?
Он ударил Лана под рукой, засадив кулаком под нижнее ребро.
Лан охнул от неожиданности и боли. И машинально, не подумав, рубанул деда по голове ребром ладони.
Коул Сен пошатнулся. Его глаза закатились, он осел на пол с написанным на лице детским недоумением.
Лан окаменел. Он обхватил деда за плечи.
– Ты цел? Дедушка, прости…
Дед ткнул двумя вытянутыми пальцами, твердыми как ногти, в нервный узел в центре груди Лана. Тот рухнул, дико закашлявшись, а Коул Сен перевернулся, поднялся на ноги и встал над ним.
– Если хочешь быть Колоссом, то доводи задуманное до конца.
На мгновение возраст Коула Сена улетучился, он снова стал Факелом Кекона. Прямая спина, суровое лицо. Каждый нефрит его тела излучал силу и требовал уважения. На секунду сквозь пелену злости и унижения Лан увидел героя войны, каким был когда-то дед.
– Доводи задуманное до конца! – рявкнул Коул Сен. – А нефрит лишь усиливает то, что внутри тебя. То, что ты задумал. – Он стукнул по собственной груди. Звук был гулким, как от тыквы. – Без этого никакое количество нефрита не сделает тебя могущественным. – Он вернулся к креслу и сел. – Дору останется.
Лан молча поднялся на ноги. Подобрал упавшую чашу и вернул ее обратно на стол, а потом стукнул кулаком по стене, когда его с грустью осенило – только теперь дед по-настоящему сделал его Колоссом, со всей беспощадностью показав, как он одинок.
Лан молча вышел и закрыл за собой дверь.
Глава 5. Кошечка Штыря
Когда Коул Хило сел за руль «Княгини», Тар склонился к открытому окну со стороны пассажирского