– Вижу, вчера на поляне не обманулась в тебе – ты великолепный мастер мечного боя, – она говорила совершенно серьёзно, с оттенком уважения в голосе. При этом в её глазах светилась подлинная радость: мол, какого мужика отхватила!
Я невольно улыбнулся от такого признания.
– Милая, ты мне льстишь. Если бы ты сражалась, как вчера на поляне, я был бы уже давно повержен.
– Льстить мужчине? Даже своему? Нет, увольте. Альты в таких серьёзных вещах, как техника мечного боя всегда сохраняют предельную серьёзность и откровенность. Ты великолепно угадываешь направления и способы атаки, быстро находишь наилучший способ противодействия, не используешь шаблонных приёмов. Мне откровенно интересно с тобой работать. Всё моё преимущество – это чуть лучшая техника, связанная с большим возрастом, остальное – вопрос силы и скорости. Если будешь заниматься со мной, со временем разделяющая нас в этом пропасть сократится. Но если бы ты не был столь талантливым мастером боя, то не было бы даже смысла тратить на тебя время, – женщина окинула меня задумчивым взглядом и добавила. – По крайней мере, на твоё обучение.
Подобный оборот заставил меня задуматься. Перспектива достичь таких скоростей, каким я был вчера свидетелем – мечта любого увлечённого мечным боем воина, да и дополнительная сила явно не помешает. Как там я думал вначале, когда увидел альтовский лес? Отработка новых связок, новые приёмы, медитации… С альтой всё это оказывается ещё интересней, ещё плодотворней. Только за этот короткий «ознакомительный» бой я узнал и отработал больше, чем за неделю лесного одиночества.
– Значит, у меня всё же есть шанс показать нечто, подобное твоему бою.
– Да. И если это для тебя столь важно, я сделаю всё возможное для совершенствования твоего тела и духа.
– Смотрю, ты буквально горишь энтузиазмом меня потренировать. Это тоже проявление любви? – я попытался объяснить для себя странную одухотворённость воительницы, когда речь заходила о мечном бое.
– Глупенький, – мурлыкнула альта, бросая мечи и мягким шагом подходя ко мне вплотную. В следующее мгновение она накрыла мои ладони, сжимающие клинки, своими, и свела их у себя за спиной. Я как-то не был готов обнимать её с мечами наголо, но женщине это было зачем-то нужно. – Вот это – проявление любви, а то… Мы, альты, очень ценим хороших мечников самих по себе. Среди нас тоже есть различие в уровне мастерства, но все мы буквально помешаны на мечном бое. То, что моим избранником оказался разделяющий моё помешательство мальчик – величайшая радость для меня, уж поверь.
– Верю, – только и смог проговорить я под впечатлением от близости