Научное изучение околосмертных переживаний (ОСП) началось в конце XIX века и получило активное развитие в 1970-х после выхода бестселлера ученого Рэймонда Муди «Жизнь после жизни». Сейчас исследование ОСП – общепризнанная научная область, в которой работают несколько команд по всему миру[41].
Благодаря развитию методов восстановления сердечной деятельности все больше людей выживают после остановки сердца, и примерно 5 % из них говорят об околосмертных переживаниях того или иного рода. В некоторых случаях у пациентов было переживание выхода из тела, и они могли подробно рассказать о действиях медицинских работников, которые возвращали их к жизни. Описания ОСП часто довольно похожи, и исследователи создали модель типичных черт. В зависимости от того, сколькими из этих свойств обладают околосмертные переживания, они оцениваются как «поверхностные» или «глубокие». Мой собственный опыт по этой шкале получил поверхностную «четверку», что довольно обидно. Типичные характеристики таковы:
• переживание выхода из тела, когда человек видит свое тело со стороны;
• продвижение сквозь тьму, которая часто описывается как туннель;
• вхождение в свет;
• встреча с умершими родственниками;
• встреча с «существом, состоящим из света», которое часто идентифицируют как Бога; эта встреча сопровождается ощущением спокойствия, радости, блаженства;
• переживание мгновения, когда вся жизнь проносится перед глазами;
• видения божественных земель, которые часто выглядят как сад;
• барьер или граница;
• решение идти дальше или вернуться, иногда его принимает сам переживающий ОСП, иногда решение принимают за него;
• возвращение в тело;
• изменения в жизни, такие как большая открытость и духовность.
Если околосмертные переживания – это подлинное путешествие в другое измерение, то логично было бы предположить, что они должны быть одинаковыми везде и во все времена. Но так ли это? Грегори Шушен, историк культуры в Оксфорде, сравнил современные рассказы об ОСП с историческими описаниями из религиозной литературы Индии, Китая, Египта и Месопотамии и обнаружил отчетливые различия – в том, что касается выхода