До дома оставалось идти ещё 6 остановок. Я растерянно стояла посреди улицы и не знала, как поступить: то ли тащить и её портфель тоже, то ли бросить его тут, на дороге, и прийти без него. Второй вариант меня пугал больше всего: если я приду без вещей, я боялась, что мне сильно влетит и от мамы, и от бабушки заодно. Ведь денег в семье у нас было очень мало, и бабушка практически круглосуточно работала сначала в ателье, потом шила на дому частные заказы и всё для того, чтобы прокормить нас, а мама работала в магазине и училась, получая высшее образование. А жили мы тогда в коммунальной квартире. Да и оставлять на улице такой красивый портфель, как был у нас, мне очень не хотелось. Он был ярко-красного цвета, и на крышке были нарисованы Красная Шапочка и Серый Волк. Вздохнув, я взяла портфель за ручку в одну руку, а пакет со сменой обувью в другую руку и потащила домой. Мне было безумно тяжело… Двойная нагрузка для хилого 9-летнего ребенка была просто огромной! Я останавливалась на передышку почти каждые 50 метров. Почему-то мне было очень стыдно от того, что я вынуждена тащить такую тяжесть одна. Мне казалось, что все косо на меня смотрят, и поэтому я решила пройти дворами до дома в надежде, что там-то я точно никого не встречу из людей. Как же я ошибалась! Во дворах на лавочках сидели бабульки, которые замолкали при моём появлении и шушукались за мой спиной, в песочницах играли дети и гуляли мамаши с колясками. До моего дома оставалась всего одна остановка, как я услышала, что за моей спиной кто-то тихо сказал:
– Смотри, тащит два портфеля и два пакета на своих-то куриных ножках. Того гляди они сломаются.
То ли от обиды на Машку, то ли от обиды на эти ужасные для меня слова, а может, сразу по обеим причинам, но я не выдержала и разревелась прямо на улице. Мне стало так себя жалко: я вынуждена была покориться Машкиной воле, тут же я ужаснулась наказанию, которое мама с бабушкой могли мне уготовить, если бы я не принесла её вещи домой; у меня страшно болели руки и пальцы, потому что портфель был очень тяжёлый, а ещё отваливалась спина, потому что я несла и свой портфель тоже, и я мечтала только об одном – поскорее доползти до дома и сбросить с себя всю эту тяжесть. Домой я пришла примерно через 1,5 часа после сестры.
– Ольга, где тебя черти так долго носят? – буркнула мне бабушка в коридоре, едва я стащила свой портфель на пол. – Маша уже давно дома, а ты всё гуляешь!
Не успев ей ответить, я увидела выглядывающую из комнаты сестру. Она смотрела на меня с улыбкой победителя! Я еле сдержалась, чтобы при ней снова не разрыдаться. Это было бы тогда её полной победой.
– Иди, мой руки и садись есть. Опять разогревать придётся!
Я послушно побрела к столу.
Воспитывали