Откуда он вообще появился?
– Ладно-ладно, – Рид поспешно отступил.
– Кэп, у этого ублюдка нехилая такая охрана под оптомаскировкой, – отозвался голос Киина в наушнике. – Вижу двоих рядом с ним, один гуляет в толпе, и ещё один – у выхода.
– Дрон ноль-один засёк представителя расы гишлагов под оптическим камуфляжем у выхода из терминала, – подтвердил Ренджи. – Запрашиваю разрешение на обезвреживание.
– Ликвидировать! – прошипел Рид в комлинк, едва Лурье со своей видимой и невидимой свитой отдалился.
– Я возьму на себя гишлага в толпе, – отчеканил Киин и отключился.
Спустя десять секунд в толпе послышался чей-то дамский крик, и народ тут же собрался вокруг лужи непонятной жидкости, появившейся ниоткуда. Снаружи раздался звук очереди из орудия Гатлинга и крики толпы. Лурье и его обнаружившийся телохранитель двинулись к служебной двери, и Рид, сняв трость-пистолет с предохранителя, двинулся следом.
– Ренджи, отряд к служебному выходу, отследи мой сигнал и не теряй из виду.
– Буду присматривать за вами во все глаза.
Гишлаг выломал служебную дверь и размазал кого-то из персонала по стенке, а его напарник под маскировкой по неосторожности вступил в сиреневатую кровь и теперь оставлял за собой следы. Этого хватило, чтобы Рид смог обезвредить его: улучив момент, когда тот прилично отстал от своих, сделал выстрел наугад и попал как раз по генератору маскировки. Затем – один точный выстрел по глотке и труп готов.
Когда наскочил отряд с «Акишина», завязалась потасовка. Гишлаг вскоре оказался ликвидирован, а Лурье – повязан.
– Так-так-так… – Рид снял с лица накладную бороду и шляпу с головы. – Сорран Лурье, бывший владелец «Космик Инсайтс», решивший обокрасть «Милки Вэй Тэк» и Земные Республики на крупную сумму.
– Ты кто, дедушка? – Лурье сплюнул кровь прямо под ноги Риду. – Агент Республик в запасе?
Лурье был человеком. Низкорослым и жирным, высокомерным, заносчивым и нереально грубым, но человеком. Это хорошо, подумал Рид. Это значит, что за его задержание правительство системы Коарна ему и слова не скажет. А мёртвые гишлаги и напуганные гражданские… Гишлаги во все времена были галактическими бродягами и падальщиками, пушечным мясом в распоряжении пиратов. Ни правительства, ни законов, ни порядков, да и традиций никаких.
Кровавый плевок пришёлся как раз на начищенный ботинок капитана. Естественно, Рид не стал прощать столь вопиющее оскорбление и неласково стукнул его тростью под коленку.
– На борт его и сразу в карцер, – отрезал Рид и направился к выходу, где уже ждал шаттл с «Акишина». – И чемодан его подберите, это ценное вещественное доказательство.
… – Кэп!
Киин ждал его, облокотившись о фюзеляж шаттла. Его голова была перемотана бинтами, на лице красовалась чёрная ссадина. Но тем не менее,