До этого времени Осуна, по крайней мере, пытался оправдать свое неоднократное неподчинение приказам из Испании. Но теперь он начал действовать почти как независимый правитель. Он знал, что венецианцы просили разрешения нанять (зафрахтовать) корабли в Англии и Нидерландах, и 1 января 1618 года написал испанским представителям в этих странах, предлагая предпринять аналогичные шаги от его имени. Он даже лично написал об этом королю Иакову I. В Англии ответ был следующий: если королю Испании нужны корабли, пусть обратится по этому поводу лично. Вероятнее всего, ответ голландцев был таким же. Как бы то ни было, Осуне не сопутствовал успех ни в одной из этих стран48. Венецианцы получили разрешение зафрахтовать 12 кораблей в Голландии и 8 – в Англии49.
Голландский контингент под командованием Мельсиора ван ден Керховена (Melcior van den Kerchove) отошел от Тексела 18 мая в компании с флотом из 10 голландских военных кораблей под командованием Муи Ламберта50, который направлялся в Средиземное море для ведения операций против алжирцев. Англичане вышли из Дептфорда примерно в это же время и, вероятно, шли чуть позади голландцев, которые вошли в Гибралтарский пролив 24 июня51, и обнаружили, что путь им преграждает испанский флот под командованием Мигеля де Видазабаля. Ламберт, как представитель нейтральной страны, держался в стороне52, а корабли Керховена под венецианскими флагами пробили себе путь, но после боя, длившегося с трех часов пополудни до ночи, в котором испанцы потеряли 70 человек убитыми и ранеными, а голландцы – 40. Той ночью Видазабаль получил указание не нападать на венецианские корабли.
Испанское правительство решило положить конец полуофициальной войне с Венецией и, несмотря на все доводы Осуны, отправило ему приказ, составленный в таких выражениях, что даже Осуна не посмел его проигнорировать. Ему предписывалось немедленно вывести свой флот из Бриндизи в Мессину, если он еще этого не сделал53. Между прочим, он вроде бы послал необходимые инструкции Рибере 30 мая или даже раньше, когда писал ответ в Испанию, подтверждающий получение предыдущих приказов. Он утверждал, что давно бы вывел свой флот, если бы только получаемые им приказы были «строго определенными»54. Одновременно он просил предоставить ему отпуск, чтобы продать 15 галеонов, которые он считал своей собственностью, безусловно надеясь, что их купит король. Согласно венецианским рассказам, Рибера ушел из Бриндизи в начале июня.
Возможно, хотя и не точно, что неожиданная уступчивость Осуны объясняется провалом так называемого «испанского заговора» против Венеции, дела, последствия которого озадачили историков обеих стран55. Некоторые вообще отрицали, что такой заговор имел место. Отметим только, что в мае 1612 года в