Что такое, в чем дело, понять не могут.
А вот оно в чем дело.
Боу.
Стоит Боу, одной рукой сжимает мир Квиритов, другой рукой – мир халлов.
Вот так.
Двумя руками миры держит.
Не пускает.
Срывается на крик, на хрип:
– Да перестаньте вы! А ну прекратите, ком-му сказала! Что вы, в самом деле…
А потом говорит…
…и все удивляются, ай да Боу, надо же, как придумала…
– …дорогие туристы, пройдемте в следующий зал. С первого взгляда кажется, что в этой комнате нет ничего интересного и примечательного – но поверьте мне, это только кажется. Этот зал построен для одного-единственного события, для одной-единственной церемонии, и больше ни для чего не использовался. А ну-ка, кто может предположить, для чего создан зал?
– Договор подписать!
– Правильно, а какой?
– Э-э-э… об аренде чего-нибудь там…
– Верно, а чего?
– М-м-м-м…
– На самом деле все намного сложнее. Видите экраны по обе стороны комнаты? На самом деле это порталы, через которые в наш мир пришли две враждующие стороны, чтобы подписать…
Солнце клонится к закату.
Ветер гонит по полю последние колоски.
Люди спешат к городу, закрывают ворота, кто снаружи остался, тот пропал.
Полночь на часах.
Кончилось время квиритов.
Исчезает крест на высокой башне, тускло мерцает на башне причудливый трилистник в свете луны.
Ликуют кельты. Началось их время.
Имболк пришел.
– …уважаемые туристы, обратите внимание на памятник на набережной…
А у памятника на набережной джинсики розовые.
И рюкзачок.
А на рюкзачке британский флаг.
Юджин
Юджину страшно, Юджину вообще редко бывает страшно, обычно Юджин собранный, деловой, другим его никто никогда не видел – но это при свете дня, а вот с наступлением ночи – это да, просыпаются какие-то страхи даже не из детства, а вообще откуда-то из прошлой жизни, когда сам Юджин еще не был Юджином. И угораздило же его отпустить экипаж, а в такое время не то, что кэб не поймаешь, в такое время даже пешком не дойти. Юджину страшно, Юджин знает, что в такие ночи не спрятаться, не скрыться от… здесь Юджин боится сказать страшное слово – вот Юджин и бежит по улице, наплевав на все правила приличия, боязливо косится на темную гладь воды, не мелькнет ли там что-то темнее самой ночи… показалось… нет, не показалось, точно, что-то темное, глубокое, хищное приближается, все быстрее, быстрее, быстрее. Юджин ускоряет бег, после двух бокалов бег ускоряться не хочет, улица качается и приплясывает то ли от ветра, то ли под ногами. Что-то темное вытягивается из воды, ползет в сторону молодого человека, то ли извилистые щупальца, то ли длиннопалые руки, то ли еще что-то, что не привидится даже в самом страшном ночном кошмаре. Прохожий хочет позвать на помощь, – голос не слушается, срывается на хрип. Надо бежать – и не бежится,