Хорас протянул руку за ножом. Быстро перехватив, Уилл отдал ему нож. Уилл не мог не согласиться с Хорасом. Нож-сакс был, конечно, достаточно большим, это был почти короткий меч, однако не шел ни в какое сравнение с настоящими боевыми мечами, такими, как у Хораса и Джилана.
Хорас крутнул нож, проверяя балансировку.
– Тяжелый, – наконец сказал он.
– И крепкий. Очень-очень крепкий, – добавил Джилан. – Ножи рейнджеров изготовляются оружейниками, которые довели искусство закалки стали до совершенства. Ты иступишь лезвие своего меча об него, а на нем даже зазубрины не останется.
Хорас поджал губы, затем произнес:
– Допустим даже так, но вы целую неделю твердили о силе рычага. Такой короткий клинок проигрывает.
– Это правда, – согласился Джилан. – Значит, выиграть надо по-другому. И для того у нас есть короткий нож. Метательный нож.
– Не понимаю, – хмурясь так что, меж бровей пролегли глубокие складки, проговорил Хорас.
Уилл тоже ничего не понимал, но радовался, что товарищ признался в своем недоумении первым. Он напустил на себя важный вид, дожидаясь, пока Джилан все не объяснит. Не следовало ему этого делать. Острый взгляд рейнджера мало что упускал.
– Ну-с, Уилл вот, пожалуй, сможет тебе все объяснить, – с улыбкой произнес Джилан и выжидательно посмотрел на юношу.
Уилл замялся.
– Ну… это… м-м-м… защита в два ножа… – промямлил он.
Джилан молчал, не нарушая паузы, и Уилл спросил, с чуть заметным сомнением в голосе:
– Ведь так?
– Именно так! – подтвердил Джилан. – Может, продемонстрируешь? – И тут же добавил: – Думаю, нет. Лучше я.
Взяв нож-сакс Уилла, он вынул собственный метательный нож. Затем указал Хорасу на его меч.
– Бери свой вертел, – потребовал он.
Что Хорас и сделал, правда, тень сомнения еще не покинула его лицо. Движением руки Джилан велел ему выйти на середину поляны и сам встал в позицию. Хорас сделал то же, острие его меча было направлено вверх.
– Попробуй на мне высокий из-за головы, – сказал Джилан.
– Но… – Хорас с несчастным видом указал на клинки, меньшие по размеру, составлявшие все оружие Джилана.
Теряя терпение, тот возвел глаза к небу:
– Когда только вы оба усвоите?! Я знаю, что делаю. Приступай!
Это последнее слово он буквально выкрикнул. Хорас, подстегнутый к действию и привыкший исполнять приказы, мгновенно подчинился громогласной команде и высоко занес меч в убийственном замахе.
Раздался стальной звон, и меч завис в воздухе на полпути. Джилан скрестил оба ножа, использовав метательный нож для упора, и принял удар, с легкостью заблокировав его. Хорас отступил, слегка удивленный.
– Понял? – осведомился Джилан. – Меньший нож создает упор, или дополнительный рычаг для большего клинка. – Свои слова он адресовал в основном Уиллу, который наблюдал с большим интересом. Затем он снова обратился к Хорасу: – Так-с. Удар снизу, пожалуйста.
Хорас послушался. Джилан снова сцепил два клинка в замок и