Дайнека спросила:
– Одновременно?
– Легенда гласит: все в один день.
– Известно почему?
– Потому, что жителей города проклял дух озера.
– У-у-у… Это все сказки, – скептически заметила Дайнека. – Ничего общего с реальными фактами.
Но Ольга продолжала, не обратив внимания на ее слова:
– На месте Клещина возникла деревня Городище. Позже рядом с озером построили город Переславль-Залесский. Местные жители поговаривают, что над озером часто клубится странный туман. А иногда в этом тумане пропадают люди. Вдумайтесь, возраст Плещеева озера – тридцать тысяч лет, а может, и больше.
– С трудом в это верится, – проговорила Азалия. – А если люди знают, что там опасно, зачем заплывают в туман?
– В том-то и дело, что заплывать необязательно, даже на берегу людей парализует от страха, всех охватывает неописуемый ужас. Похожие случаи происходили в Иркутской области у Мертвого озера. Однажды там исчезли сразу три человека, милиционеры местного отделения. Крепкие, здоровые, вооруженные парни.
– Действительно странно, – согласилась Азалия.
– Один американец, бывший полицейский, посвятил всю свою жизнь изучению загадочных случаев исчезновения людей и вывел некую формулу…
– В Америке? – Дайнека пренебрежительно скривилась. – У нас все по-другому.
– Тем не менее в его книге я нашла много интересного, – сказала Ольга. – Помимо исчезновений в результате семейных конфликтов и серийных убийств встречаются действительно странные случаи, не поддающиеся объяснению. Он детально изучил их и вывел некую закономерность.
Азалия Волкова с любопытством спросила:
– Неужели и в самом деле их что-то объединяет?
– Большая часть пропавших людей исчезли в больших городах или вблизи воды. И, что характерно, в некоторых случаях несчастные буквально растворялись в воздухе на глазах своих близких или друзей, практически в нескольких метрах от них. Очень часто люди исчезали возле больших гранитных глыб.
Дайнека оживилась, припомнив факт из собственной жизни:
– Однажды мы с папой заезжали на Плещеево озеро и он водил меня к Синему камню.
– Никогда о таком не слышала, – проговорила Азалия.
– Плоская гранитная глыба синего цвета с изрубленной поверхностью. Лежит на северном берегу Плещеева озера, – пояснила Дайнека. – По легенде, он самостоятельно выбрался на берег из глубины озера.
– А почему поверхность изрублена?
– Говорят, что язычники использовали этот камень для жертвоприношений. Еще говорят, что, если встать на него и загадать желание, оно обязательно исполнится.
– Ты загадала?
Дайнека утвердительно кивнула.
– Исполнилось? – спросила Ольга.
– Да. Вот только я не знаю, хорошо это или плохо.
– Короче, лучше бы не загадывала, – разочарованно сказала Азалия и похлопала Ольгу по плечу: – Давай, рассказывай