– Да, Мухину с нашим поваром в остроумии не тягаться, – вытер ус Петрович. – Похоже, свергнут тебя, Паша, с должности штатного скомороха. Ох, свергнут!
Работяги засмеялись.
– Да идите вы все! – Мухин, не выдержав позора, выскочил из-за стола и, растолкав соседей, выбежал из вагона, напоследок крикнув от бессилия: – Куребеда сраная! В рот я тебя…
– Здорово обиделся, – прокомментировал Петрович. – Ничего, переживет. Артемка, хорош борщец получился. Второе тащи. И компот можешь сразу. Нам тут долго рассиживаться, понимаешь, некогда.
– Сейчас организуем, Первопроход Петрович, – крикнул из-за перегородки Куребеда.
Мухин, выскочив из вагона, от души выматерился. Не отпустило. Топая в голову состава, прямиком к локомотивно-проходческому комплексу, он бубнил себе под нос, вполголоса изливая на подземелье всю свою ярость и ненависть.
Нет, откуда только он взялся?! Козел! Я тебе покажу, как над Пашей Мухиным глумиться! Ты меня еще попомнишь! Тоже мне, острослов. Да я, знаешь, что сделаю?… Да я… Да я…
Мысли о неотвратимой мести, однако, отошли на второй план, когда Павел поравнялся с кабиной машиниста. Дверь открыта? Интересно, что там внутри? Ого, какая книженция. Это что, инструкция по управлению? Что говорят, что пишут? Черт, одни иероглифы. А это что за кнопка? Нажать, что ли? Так, для смеху. А?
Вдали послышались голоса.
Зараза, обед кончился. А ты, дурак, так и не пожрал. Сцепился с поваром. Ну и поделом тебе, ходи голодным. С этим Куребедой тоньше надо действовать. Тоньше…
Мухин выпрыгнул из кабины и, обогнув локомотив спереди, чтобы его не заметили, двинулся в обратном направлении. Мысли были… нет, не о поваре. О чертовой зеленой кнопке. С чего бы, спрашивается?
Петрович распределял нагрузку.
– Кошкин и Яковлев – контроль за подачей раствора, – распоряжался бригадир. – Голубев, Сергеев и Макаров контролируют работу рельсоукладчика. Жидков, ты ответственный за безопасность. Леша Иванов, ты со своими электриками на кабелях. Бляцкий и Мухин… Так, а где у нас Павел?
– Я здесь, – раздалось из-за голов.
– Прекрасно. Мухин с Бляцким на своем месте – в контрольной. Никого не забыл? И еще, парни. Если что пойдет криво, докладывать немедленно. Будем тормозить и разбираться. Лучше в начале все отладим, чтоб потом не мучиться. Договорились? Я в кабине с машинистом. Стартуем ровно через десять минут. Все по местам…
– Ну, что, Андрюха, не сильно мандражишь?
Бригадир с Лодочником сидели в кабине, ожидая «часа икс».
– Я в порядке, Петрович. Единственное, чего до сих пор понять не могу – на кой здесь эта зеленая кнопка? – Андрей почесал затылок.
– Далась она тебе? – отмахнулся Петрович. – Агрегат без нее пойдет?
– Пойдет, – ответил Лодочник.
– Ну и все. Чего ты беспокоишься? Давай, проверь все еще разок, и стартуем. Ребята, должно быть, уже на местах. Минута осталась.
– Я проверил. Все в норме. Можно стартовать.
– Ну, тогда… десять…