– Конечно. Давай поговорим.
Эвелина решительно взяла его за руку, отвела на диван в средней комнате.
– Скажи мне, все ведь серьезно, да?
Кирилл мог солгать, но делать это, глядя в глаза любимой женщины было трудно, почти невозможно.
– Да, – сказал он.
– Это ведь был не медведь, да? – Эвелина настойчиво заглядывала ему в глаза.
При пламени свечей ее черные глаза блестели, словно расплавленная смола.
– Ну, радость моя, скажем так, это был не совсем медведь, – ответил Кирилл и все-таки отвел взгляд в сторону.
– А кто?
Кирилл посмотрел Эвелине в глаза.
– Я не знаю. Это какое-то очень большое и очень сильное животное. Передвигается на двух и на четырех лапах. Морда похожа на медвежью. Лапы длинные. Цвет черный или темно-бурый, больше я ничего не успел рассмотреть.
– Где ты его видел? Там, в поселке?
Кирилл вкратце рассказал, как он залез в здание администрации поселка и как встретился там с непонятным существом.
– А ты не думал, что это может быть снежный человек? Йети? – Эвелина встревожено смотрела на Кирилла.
– Ну-ка, давай рассказывай, – внезапно догадался Кирилл, – что ты видела? Ты ведь видела кого-то, когда задвигала окна мебелью там, в домике?
– Видела… – почти прошептала Эвелина, и ее глаза стали еще темнее. – И поэтому мне очень страшно.
– Что именно ты видела? – повторил вопрос Кирилл.
– Тебе не кажется, что все вообще изменилось? – ответила она вопросом на вопрос.
– Конечно, стало темно, – согласился Кирилл, успокаивающе гладя жену по руке.
– Не просто темно, стало очень темно. Исчезла луна, исчезли звезды, исчез ветер. Ты заметил, что с озера больше не дует ветер? А ведь он дул каждый вечер. Запахи исчезли. Нет больше запаха хвои, запаха озера, запаха трав.
– Но я чувствую запах твоих духов.
– С каждым часом он становится все слабее. Смотри – ты паяешь, а ничем не пахнет. Больше нет даже запаха чая. И вкус – вкус еды тоже изменился.
Кирилл встал, прошелся по комнате. Перед его мысленным взором стояла картина, которую он видел на кладбище: мужчина-алтаец, в бессмысленных глазах которого рождалась мысль.
Что это было? Что? Он мучился, но не находил ответа.
– Мне кажется, произошло одно из двух, – сказала Эвелина, – или мы провалились в Тартар, что весьма вероятно в этих странных, диких краях, или наступил конец света.
Кирилл глубоко вздохнул. Помолчал. Потом выдавил:
– А разве это ни одно и то же?..
.…Кирилл остановился, потому что под ботинками зачавкало. Он посветил вниз, прямо под ноги, присмотрелся. Сухая трава сменилась грязью.