Считается что последний универсальный общий предок всего живого LUCA (Last Universal Common Ancestor) появился на Земле 4,5 млрд. лет назад. Немногим ранее по космическим меркам образовалась сама планета – 4,567 млрд. лет назад, а её столкновение с гипотетической Теей и образование спутника Луны случилось 4,52 млрд. лет назад. Вскоре Земля пережила масштабную метеоритную бомбардировку, после которой на ней возникла жизнь.
В свою очередь русский учёный Владимир Вернадский предположил, что конечной стадией развития биосферы является её переход в ноосферу – термин, введённый в оборот французским учёным Пьером де Шарденом. Вернадский полагал, что она будет образована разумной деятельностью человека: «В биосфере существует великая геологическая, быть может, космическая сила, планетное действие которой обычно не принимается во внимание в представлениях о космосе… Эта сила есть разум человека, устремлённая и организованная воля его как существа общественного» (1944).
Это достаточно утопическое представление о ноосфере отражает основанное на всемогуществе человека понимании характера эволюции биосферы. Тем не менее, исторический опыт человечества от небольших групп до локальных цивилизаций не сопоставим с происходящими не только в космосе, но даже на Земле геологическими процессами. Это оставляет мало места для тщеславия, поскольку восходящий процесс человечества может быть прерван или изменён в силу не зависящих от него различных причин (подробнее Б. Каррыев «Катастрофы в природе: Вулканы», 2016).
Наукой ищется ответ на вопрос как возникла современная цивилизация, но для её дальнейшего существования не менее важным является ответ на вопрос – почему предки ныне живущих людей преуспели там, где потерпели крах все остальные ветви гоминидов?
Около 2,5 миллионов лет назад на Земле произошло глобальное похолодание, и череда ледниковых периодов отсеяла не сумевших к ним приспособиться ветви гоминидов. Примерно 320 тысяч лет назад извержения вулканов в восточной Африке определили будущее человечества. Продолжавшаяся почти 150 тысяч лет вулканическая активность не только изменила условия жизни древних людей на континенте, но сказалась и на том, в каком направлении пошла их эволюция.
С наступлением периода межледниковья земной климат потеплел, ледники отступили, а площадь морей уменьшалась. Тем не менее, на планете всё ещё было очень холодно. В Северном полушарии наступил пик Днепровского оледенения, и льды покрывали большую часть Восточно-Европейской равнины. Холодно было в Южном полушарии, где чередовались периоды похолодания и потепления. Несмотря на окружающие опасности, предки людей выжили, поумнев настолько, что научились противостоять враждебной среде и дождаться окончания ледникового периода.
Есть