На кушетке, застеленной накрахмаленной простынёй, лежала голая женщина. Она была похожа на странную куклу. Огромную долговязую пластмассовую куклу. Гладкий лобок усиливал это сходство до поразительного. Голова женщины была повёрнута в сторону так, что лицо оказалось закрытым спутанными волосами.
На непослушных ногах Ваник медленно подошёл к кушетке и осторожно потрогал женщину за плечо.
– Э… – пробормотал он охрипшим голосом и потряс за плечо сильнее, – вы чего?..
В этот момент голова куклы безвольно качнулась, и на Ваника глянули расширенные на всю радужную оболочку зрачки. Безжизненные и пустые, как две чёрные дыры.
Выйдя из предбанника, Ваник дрожащими руками достал мобильник и отыскал в списке номер Серебрякова. Свой телефон директор «Сириуса» дал ему на случай каких-либо форс-мажорных обстоятельств. Серебряков молча выслушал Ваника и сказал:
– Звони ментам. Будут спрашивать – не вздумай врать, посадят. Но отвечай только на прямо поставленные вопросы. Понял? Только на то, что будут спрашивать, никакой отсебятины, ничего лишнего! И главное, не старайся выглядеть перед ментами умным, наоборот – прикинься идиотом, они это любят.
– А за что?! – вырвалось у Ваника, – за что посадят?
– Вот, молодец, – похвалил его Серебряков, – только смотри, не перестарайся, вот так – нормально.
Глава 2
Следственно-оперативная группа прибыла в «Сириус» через тридцать пять минут после звонка Ваника. Судебный медэксперт Анзюлис был немолодым лысеющим мужчиной в роговых очках, водружённых на крючковатый нос. Слегка отвисающая нижняя губа придавала его облику брезгливое выражение, которое, впрочем, нередко встречается у подлинных профессионалов своего дела. Прямо с порога Анзюлис направился к кушетке с лежащим на ней телом и приложил два пальца к сонной артерии женщины. Затем он оттянул большим пальцем её веко и посветил в зрачок миниатюрным фонариком.
Второй мужчина, такой же немолодой, с редким пегим ёжиком на круглой голове, одетый в видавшую виды кожаную куртку и потёртые джинсы, подошёл к Анзюлису и молча остановился у него за спиной. Через некоторое время судмедэксперт повернулся к нему и, недовольно скривив тонкие губы, сказал скрипучим голосом:
– Признаки жизни отсутствуют.
Двое других мужчин были, напротив, совсем молоды.
Для оперуполномоченного Корзухина это был первый выезд в составе СОГ – следственно-оперативной группы. Вынув из папки принадлежности, он расположился за столиком и стал заполнять шапку протокола осмотра места происшествия.
Эксперт-криминалист Карпов принялся извлекать из своего саквояжа аппаратуру – фотоаппарат, бланки дактилокарт и прочий необходимый для первичной экспертизы инструментарий.
Кашлянув в кулак, мужчина в куртке начал диктовать:
– Следователь