– Верни меня на моего скарха! – сразу же взвилась, смотря в жёлтые звериные глаза. – Ты перенапрягаешь без необходимости своего коня. А вдруг погоня затянется?
– Я на эту тупую скотину тебя больше не посажу, – раздражённо бросил наемник в районе моей щеки.
– Она умнее некоторых людей, – с намеком проговорила прямо в грудь мужчины.
– Не сейчас.
И это ознаменовало конец нашего спора.
– Я поведу его, Раэль. Не волнуйся, – поспешил успокоить меня Коновал.
– Уж будь добр, Вал. А то она прямо с коня сиганет за своей скотиной и меня за компанию скинет, – веселья в его голосе не было ни на грамм, только напряжение.
Из моего положения было отлично видно, что происходит за спинами наемников. Ситуация ни к светлым. Погоня от нас не отставала. Каких-то сто метров – не расстояние. Похоже, боя не избежать.
– Мак, обними меня крепче, – твердо потребовала.
Мужчина сильно удивился, но просьбу выполнил. Он взял повод в одну руку, а правой обнял меня за талию, прижимая широкой ладонью к своей груди. Тем временем я закинула ноги на его бедра, чтобы не мешать и плотнее продвинуться к наемнику, минимизируя шанс сверзиться на землю. Где-то над ухом раздался хмык.
Наслаждайся, Шут, пока есть возможность. Вряд ли она тебе еще раз придется.
Дальше я обхватила его, сцепляя руки в замок за спиной, а голову уместила на широком плече. Минута полной расслабленности и покоя – то, что мне сейчас было необходимо.
"МИХАЭЛЬ!" – срывая все мысленные границы, орала изо всех сил.
"Что произошло?!" – мгновенный ответ.
"За нами погоня. Мы в двух часах от портала".
"Уже выехали навстречу! Жди!" – Секундная тишина и продолжение: – "Не смей умирать!"
Будто мне самой этого хочется.
Я слегка пошевелилась, выходя из легкой медитации.
– Догоняют, твари, – рыкнул наемник и прижал меня еще крепче.
– Будем сражаться, – озвучил и так всем понятное Кукловод.
Кони больше не выдержат такой скачки. Они устали, тогда как животные противника спокойно ждали нас на границе, и у них еще полно сил.
– Ищите выгодное для нас место.
Да, это сейчас всё, чем мы можем улучшить свое положение.
– Я вижу впереди поляну, – выкрикнул Бо.
Ну что ж, или пан, или пропал.
***
Удар, рывок, уход. Нападение, уклонение, контратака. Все это сейчас происходило на моих глазах. Пятеро наемников, пусть в хорошей физической форме и с неизвестными способностями, играючи отбивались от двух десятков вампиров.
Как, оборотень задери? Как?
От такого зрелища я молча застыла возле скарха и жадно ловила каждое движение своего сопровождения. Бо, будучи высоким и мощным, с легкостью орудовал длинным тяжёлым посохом, разбрасывая врагов налево и направо. Его брат,