***
Месяц Фумидзуки, 17-го года Тэнмон (июль 1548)
Порт Ниигата, Этиго.
…-Ещё полчаса господин и мы будем готовы!– отчитался капитан корабля.– Осталось загрузить последнее судно и воины могут взойти на палубу!
Кагетора согласно кивнул и повернулся к своим вассалам. Провожать, армию Этиго в поход, явились почти все кокудзин, в том числе и северные. Не было только самураев с самого севера – замка Хондзё и южан, таких, как Таканаши, Окума и Санпонджи. Усами и Наоэ тоже приехали проводить господина. Садамицу не оставлял попыток присоединиться к своему даймё.
– Усами, я всё сказал.– серьёзно заявил Кагетора.– Ты, Наоэ и Хондзё самые доверенные мои люди и вы должны приглядывать за Этиго, пока меня не будет.
–Как вы будете там, без наших советов?– уныло проговорил Кагецуна.– Вы же не взяли ни одного здравомыслящего человека! Вы посмотрите на эти рожи? Вот Ятаро,– сущий демон воплоти, там Китадзё,– горделивый головорез! А эти: Какидзаки, которому лишь дай команду,-«В бой!», и он всё на свете забывает; Амакасу,– безголовый сорванец! А про Каджи я вообще молчу! Тот, просто живодёр! У него даже шутки, и те из-под меча!
– Прекрати Наоэ.– князь положил руку ему на плечо.– Ты причитаешь, как моя детская нянька Ясу.
–Между-прочем, она очень добрая и заботливая женщина… была.– оскорбился Кагецуна, но более ничего не сказал.
–Господин!– обратился к князю Усами.– Прошу вас, помните,– буте крайне осторожны в своих высказываниях и действиях, ни кому не доверяйте и ни кого не слушайте! Всегда обсуждайте дела, только со своими вассалами и больше не с кем. Хамочи попросили нас о помощи, но им тоже не стоит доверять!
– Спасибо Усами! Я запомню всё, что ты мне сказал.– коротко, но уважительно поклонился Кагетора своему советнику. Для того, это была высшая честь и даже немного растрогала его.
– На острове,– продолжил Садамицу.– есть мои люди. Когда вы прибудете, они свяжутся с вами и доложат обо всём, что услышали и увидели. Вы их выслушайте, но слепо не доверяйте, подумайте.
–Ты порой удивляешь меня!– усмехнулся Кагетора.– Ты просишь не доверять твоим же людям?
–Совершенно верно! Дело в том, что я плохо знаю клан Хонма, и, соответственно, не ведаю, насколько они умны. Может статься, что моих шпионов уже давно переманили.– прищуривши один глаз, произнёс Усами. Вид его был взволнован и задумчив. Он не на мгновение не отрывал кисти от своей бородки. Кагетора заметил, что старик очень тревожится за него, как за собственного сына.
– Всё будет хорошо Усами.– улыбнувшись, сказал Кагетора.– Бисямон-тэн не даст нас в обиду.
–Если бы это было так.– пробубнил Садамицу себе под нос.
Через недолгое время, всё было готово к отправке. В самом конце, к армии Нагао присоединился хозяин порта, Каджи Харуцуна. Оген, вышла проводить своего мужа, вместе с немногими слугами. Вид её был печален. Точно, такой же, как и в новогодний праздник, когда она хотела рассказать , что-то о своём супруге. Кагетора встретил их у причала.