Мы разъехались по домам и какое-то время толком не виделись.
Следующий эпизод столкновения с ним лицом к лицу уже был разительно другим.
Февраль. Я захожу в школьный туалет и вижу, как местные дебилы окружили Сашу, который метался между ними как раненая птица. Его глаза беспомощно и подслеповато щурились, пока не уткнулись в меня, застывшего в дверях.
– Пустите, пожалуйста, – бормотал Саша. – Я просто в туалет. Тут же уйду.
– А кто тебя держит? – глумливо спросил Кирилл. – Иди, пожалуйста.
И они все дружно загоготали, не выпуская его из круга. Саша попытался пройти, но те сгрудились плотнее.
Взгляд Саши снова беспомощно скользнул по мне, и в нем словно прощально взмахнули чьи-то крылья… Господи, как же он боялся этих идиотов.
– Отвалите, – сказал я. – Что, уже в теремок не с кем играть?
Они по очереди лениво обернулись. Лицо Кирилла слегка потемнело.
– Секьюрити пожаловало…
Я грубо отодвинул того, кто стоял ближе ко мне, и буквально выдернул Сашу из их круга. У него были тонкие, почти невесомые запястья. Я не почувствовал его веса: он как пушинка перелетел с одного места на другое.
– Серый, тебя что, звали? – набычились они.
Саша бесшумно выскользнул из туалета, и это было самое умное, что он мог сделать. Кирилл подошел ко мне вплотную, раздумывая. Я никогда их не боялся, и в венах начала закипать злость.
– Что так близко? – сказал я ему, потому что тот почти дышал в лицо. – Я же могу решить, что ты хочешь меня поцеловать.
Тот резко толкнул меня, но в туалет вошел физрук, и они мигом слиняли. Конфликт замялся, и продолжения у него не было. Самым важным, что я запомнил о том дне, был взгляд Саши: затравленный, панический, искавший у меня поддержки.
И я ее давал как мог. Стал звать его с собой шататься по городу. Наблюдал за ним издалека в школе. Двигал этих баранов от него, когда они борзели.
Я чувствовал за него какую-то необъяснимую ответственность. Словно в тот момент в туалете, когда он испуганно уставился на меня, а я – на него, мы заключили безмолвный контракт.
Мы часто торчали в фуд-корте торгового центра, где обычно маялось полшколы, и обсуждали отстраненные от жизни вещи. Мы никогда не говорили откровенно. Возможно, не доверяли друг другу или же просто не видели в этом смысла. То время на берегу лазурного озера было лучшим из всего, что мне довелось пережить с Сашей.
Потом наше общение вдруг приобрело привкус плохо скрываемого отчаяния. Дружба от безысходности? Тогда это и не дружба вовсе.
Возможно, именно благодаря Саше я понял, как на самом деле боюсь и ненавижу одиночество.
– Что скалишься? – поинтересовался я, тоже прислонясь к стене.
Пальцы на автомате нащупали в кармане куртки пачку сигарет.
Улыбка Яна на мгновение погасла.
– А ты больно дерзкий. В штаны не наложил при виде трупа?
Я закурил и выпустил в потолок струю дыма.
– А ты? – спокойно поинтересовался я в ответ.
Ян