– По рукам. Тогда первое, чего бы я желал, так это видеть тебя сегодня счастливой, без малейшего намека на грусть. Справишься? – он улыбнулся и заключил ее в теплые, дарящие покой объятия. Она молча кивнула головой. – Тогда не будем терять ни минуты!
Расплатившись с официантом, они, держась за руки, смеясь, выбежали из бара. Со стороны можно было подумать, что они убегали от преследования: без оглядки, не имея маршрута, они оставляли за спиной рассвет, пытаясь обмануть время и выкроить лишние минуты. Улицы, переулки оставались позади, будучи не в силах остановить их или задержать на мгновение. Склонная к размышлениям набережная города встретила теплым дождем. Сначала они не замечали навязчивого приятеля, от которого в радиусе километра негде было укрыться. Фонари приглушенно светили, стараясь не отвлекать внимания от главного. Шум проезжавших машин отдавал в груди. Дождь начал усиливаться. Он снял пиджак и поднял его над головой, пытаясь защитить ее от назойливых капель. Она прижалась к нему, боясь хоть немного выглянуть из-под импровизированной крыши. Вдруг он медленно опустил руки, она съежилась, чувствуя, как мгновенно намокают ее волосы и плечи. Любопытный дождь настойчиво закрывал влюбленным глаза, но это не мешало им радоваться его присутствию. Она подняла голову, расправила руки и наслаждалась мгновением. Он пристально смотрел на нее, следил за мимикой, движениями, старался уловить каждый атом счастья, который, словно запах дорогого парфюма, исходил от нее, оставляя приятный шлейф. Доля секунды и очередной пункт из списка выполнен.
– Куда мы пойдем дальше? – дрожа, спросила она, пытаясь скрыть озноб и усталость.
– Пойдем во дворы. Возможно, нам удастся спрятаться под крышей какого-нибудь подъезда.
Они оставили набережную, позволив ей в одиночку насладиться томным, задумчивым дождем, обнимавшим тусклый свет фонарей. Бродя в поисках ближайшего убежища, она старалась чаще обнимать его, чтобы в последний раз чувствовать тепло бурлившей в нем жизни. Наконец-то показался старый жилой дом, двери которого гостеприимно впустили их. Такие дома не отличаются наличием бесконечного количества этажей, уносящихся к звездному небу. Но что выделяет их, так это теплая атмосфера, исходящая от памятника архитектуры в сочетании с прекрасным видом на город из окон. Высокие потолки позволяют почувствовать себя защищенным, а старые лифты и лестницы переносят на десятки десятилетий назад, когда, как многим из нас сейчас кажется, жизнь была проще, а люди добрее. Будто на экскурсии, они, внимательно осматривая достижения архитекторов прошлого, стараясь не издавать лишних звуков, поднялись на последний этаж. Там, на заключительной ступеньке, он расстелил свой героический пиджак, который в эту ночь не раз спасал их. Усевшись, как можно ближе друг к другу, они отправились в совместное путешествие по волнам памяти. Жадно, стараясь не упустить ни одного встречающего по пути буйка, имеющего немалое значение в их жизни, молодые люди, боясь прерваться даже на долю