Оглянувшись, он понял, если не поторопится, то окажется в руках приверженцев сумасшедшего старика.
Крепко ухватившись за верёвку, Мигель начал, хватаясь за узлы, подниматься вверх!
Мария и Хосе ничем не могли ему помочь, просто их сил не хватало, чтобы поднять его.
Он был для них слишком тяжёл!
До отверстия в защите оставалось футов пять, не больше. Ещё одно небольшое усилие и Мигель был бы наверху, в безопасности, но он не успел.
В этот момент, успевшие подбежать преследователи ухватились за верёвку.
Стоило им только дёрнуть за неё, и всё – Мария и Хосе не удержали бы висевшего на ней Мигеля и рывка аборигенов!
Последний беглец был бы в их руках!
Но они совершили непростительную ошибку. Вместо того, чтобы просто сдёрнуть убегавшего вниз, один из них, наверное, самый ретивый, решил продолжить погоню по верёвке. Схватившись за неё он, с резвостью обезьяны, заспешил за Мигелем.
Держа верёвку из последних сил, у Марии даже выступила кровь из-под ногтей, двое ждали до тех пор, пока Мигель смог до половины туловища подняться над отверстием.
Отпустив верёвку и выжавшись на руках, командор с трудом взобрался на стену и, тут же, верёвка, извиваясь змеёй, скользнула вниз.
Поднимавшийся по ней преследователь, всё ещё судорожно держась за неё, с криком полетел вниз, на землю. И видно так уж было написано ему на роду, что неаккуратно упав, он свернул себе шею. Не помогло ему перевоплощение!
Трое беглецов остались без верёвки, и спуск со стены для них оставался один – прыгать с двадцатифутовой высоты.
Но, на какой риск не пойдёшь, когда в затылок дышит, в лучшем случае, неволя, в худшем – смерть!
Не долго, думая, прыгнул, опять первым, Хосе. Упав на четвереньки словно кошка, он тут же поднялся и закричал: «Мария, прыгай!
Но она не могла. С ней что-то случилось. Страх, как обручем, охватил её всю. На неё накатил какой-то ступор. Она не могла пошевелиться.
– Мария, что с тобой? – заволновался Мигель. Тебе надо спрыгнуть со стены.
– Я боюсь! Я очень боюсь! Я не могуу, – дрожащим голосом ответила она.
– Родная моя, пересиль себя, нам надо бежать, иначе…
Мария глянула вниз, и захваченная, зажатая тисками страха, отшатнулась от шестиярдовой пропасти. Не могу, прошептала она и, опустившись на стену, села. Из глаз её покатились слёзы.
Хосе, почувствовав, что там, наверху, что-то случилось, крикнул:
– Мигель, что у вас произошло? Почему сестра не прыгает?
– Подожди. Потерпи немного. Мы сейчас вместе с ней прыгнем.
Мигель опустился перед женой на колени и, гладя её по голове, целуя в заплаканные глаза, зашептал:
– Радость моя, успокойся. Мы не можем здесь оставаться…. За нами погоня…. Нам надо вернуться