Поморщившись от неприятного песчаного ветра, Иван закрыл фонарь кабины и вновь стал терпеливо ждать, когда взлетят впереди стоящие самолёты.
Впереди на небольшой высоте навстречу самолётам плыли редкие облачка, которые совсем не заслоняли синевы неба.
Послышался нарастающий гул мотора.
– Так, капитан Васильев взлетает! – отметил для себя Иван. – Следом за ним взлетит лейтенант Супруненко! А после этого моя очередь!
После небольшого интервала Иван вновь услышал нарастающий гул авиационного двигателя.
– На взлёт пошёл лейтенант Супруненко! – продумал Иван. – Теперь моя очередь!
Выждав несколько секунд, чтобы дать самолёту Супруненко удалиться, он привычным движением пальцев нажал кнопку выпуска закрылков и двинул вперёд до упора рычаг управления двигателем. Двигатель взревел, почти мгновенно набрав максимальные обороты. Самолёт вздрогнул и помчался по неровностям грунтовой взлётной полосы.
Привычно слышался стук конструкции самолёта от движения по грунту. Пробежав короткое расстояние, самолёт поднял хвост, продолжая разбег уже в горизонтальном положении. Вскоре он прекратился, что означило отрыв самолёта от земли. Впереди, набирая высоту, летели самолёты капитана Васильева и лейтенанта Супруненко.
Иван взглянул на указатель скорости. Она была достаточной для отрыва от земли и набора высоты. Иван потянул ручку управления на себя, позволив самолёту немного задрать нос и полезть в синее небо над головой.
После взлёта Скворцов убрал шасси и закрылки, чтобы быстрее набиралась скорость полёта, и стал быстро нагонять летящие впереди самолёты командира группы и его ведомого.
Взглянув влево, Иван окинул взглядом зелёное крыло своего самолёта, на котором красовалась звезда Красной Армии.
Внизу под крылом проплывал лес, который быстро закончился. Вдали виднелся другой лес, который начинался за большим массивом зелёных полей.
Сделав крен влево, Иван направил свой самолёт за летевшими впереди двумя самолётами их группы.
Редкая облачность быстро закончилась. Впереди было чистое небо.
За лесным массивом заблестела небольшая извилистая речка.
Привычно глядя на приборную доску, Иван отметил, что его самолёт летит со скоростью триста десять километров в час.
Набрав высоту одну тысячу двести пятьдесят метров, он повёл самолёт в горизонтальном полёте.
Через пятнадцать минут полёта в небе вновь появилась кучевая облачность.
Иван смотрел на облака под правым крылом и вспоминал о времени, которое он провёл вместе с Анной.
Полёт проходил спокойно, как в мирной жизни. Всё в этом полёте было обыденным и привычным, словно никакой войны не было.
Ровно гудел мотор, навевая Ивану воспоминания о недавнем счастливом времени, когда он познакомился