– А в чём дело, девочки? – весело спросил другой, отодвигая шахматы.
– Мы из школы. Митя наш вожатый… – смущённо начала Лида.
– А, из школы! Ну, говорите!
Девочки замялись:
– Нам с Митей нужно…
– Да постойте! Сядьте-ка!
Товарищи придвинули девочкам стулья. Лида и Валя присели вместе на один стул.
– Может, у вас случилось что? Набедокурил кто-нибудь? Говорите начистоту! Ну, кто посмелее?
– Мы не боимся… – начала Валя.
Лида поспешно перебила её:
– Ничего у нас не случилось! И никто не бедокурил! Ничего подобного! – Лида дёрнула тесёмки меховой шапки и глядела прямо в глаза. – У нас вообще… Вот пусть Валя скажет…
Валя встала:
– Наша школа самая лучшая… (Товарищи незаметно толкнули друг друга.) а к Мите мы по одному делу… Пойдём, Лида! До свиданья!
Она потянула за собой подругу.
– Ах, ах, в эдакую погоду!.. – закрывая за ними дверь, сокрушалась Митина мама.
Девочки вышли на крыльцо.
– Я так боялась, что ты скажешь, – зашептала Лида.
– Ну что ты! Про свой класс?.. Мити нет, – сказала Валя Синицыной.
– Куда же теперь?
Девочки стояли на улице. В домах уже зажглись огни.
– Если нам прямо к Трубачёву пойти, – предложила Валя.
– Нет! Там у него тётя… она ничего не знает, – протянула Лида.
– Домой к Трубачёву? – Синицына замахала руками. – Вы с ума сошли! Да он нас выгонит! Он злой сейчас…
– «Злой, злой»! – с раздражением оборвала её Лида. – Ты всегда о людях плохое говоришь! Ты сама злая!
– Почему… я злая? – растерялась Синицына. – Я ведь как лучше хочу. Я ведь… – Она запнулась и вдруг со слезами закричала: – Вы все-гда на меня нападаете! Я у вас и злая и чужая! Ну и не надо! Идите сами, когда так!
Она повернулась и быстро побежала по улице.
– Ну и лучше, – неуверенно сказала Лида. (Валя молчала.) – Она всегда так – закричит, закричит, как будто её обидели…
Валя с укором взглянула на подругу:
– Она заплакала…
– Ну, заплакала… а так тоже нельзя – всё ей прощать да прощать!
– Пойдём в школу, спросим: был Митя? – сворачивая за угол, сказала Степанова.
– Подожди… – Лида остановилась и, прикрыв от ветра глаза, оглянулась. – Может, ещё догонит?
– Синицына? Нет!.. Пойдём скорее! У нас в детском доме сейчас ужин, наверно. Тётя Аня будет беспокоиться.
В школе Грозный встретил девочек неприветливо:
– Вы по какому такому расписанию являетесь?
– Иван Васильевич, Митя был?
– Был, был! Отправляйтесь по домам!
Прощаясь, Валя сказала подруге:
– Знаешь, не говори больше Нюре, что она злая. И я не буду.
На крыльце Лиду встретила мама. Она была в пальто и тёплом платке.
– Ну, Лида, можно ли так делать? Я уж не знала, куда бежать.
– Ой, мамочка, сколько всего наслучалось в этот день! – прижимаясь к тёплому маминому платку,